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À propos de la Tanzanie Que vous veniez en Tanzanie pour un safari, pour gravir le Kilimandjaro ou pour séjourner sur les plages blanches de l’île de Zanzibar, rapporter un souvenir choisi avec soin est une belle manière de prolonger le voyage. La Tanzanie abrite des artistes et des artisans talentueux, dont les créations racontent la culture, l’histoire et la beauté naturelle du pays.
Dans cet article, nous avons réuni les souvenirs de Tanzanie les plus recherchés, à offrir à vos proches ou à garder comme trace lumineuse de l’Afrique de l’Est.
Que faut-il savoir sur le shopping en Tanzanie ?
Faire des achats en Tanzanie a ses propres codes, et le marchandage y tient une place importante. Dans de nombreuses boutiques, les prix ne sont pas fixes : vous êtes libre de négocier, et parfois même de proposer un échange contre un objet qui vous plaît.
Le marchandage peut surprendre de nombreux voyageurs occidentaux, mais il fait partie des usages en Tanzanie. Dans les zones touristiques, il est normal de discuter le prix. N’ayez crainte d’offenser le vendeur ou de provoquer une réaction agressive. Commencez par proposer la moitié du prix annoncé. Le vendeur pourra feindre la surprise ou une légère contrariété, puis reviendra vite avec une nouvelle offre. L’essentiel est de rester patient, souriant, et de prendre ce moment comme une partie du rituel local.
Le troc est une autre pratique traditionnelle en Tanzanie, et beaucoup d’habitants y sont ouverts. Si vous avez un objet dont vous pouvez vous séparer, comme une montre, des chaussures, un chapeau ou un T-shirt, vous pouvez le proposer en échange d’un souvenir. En retour, vous obtiendrez peut-être un accessoire maasaï en perles, une figurine en ébène africain ou une autre pièce artisanale.
7 souvenirs à rapporter de Tanzanie
On trouve des souvenirs partout en Tanzanie, des boutiques d’aéroport aux échoppes d’hôtels, jusque dans certains parcs nationaux. Gardez toutefois à l’esprit que les prix y sont souvent plus élevés que dans les marchés urbains ou les magasins locaux. Voici quelques-uns des meilleurs souvenirs à rapporter de votre voyage.
Maasaï : sculptures en bois, masques et bijoux en perles
Parmi les éléments décoratifs les plus reconnaissables du peuple maasaï figurent les bijoux en perles et les textiles faits main, travaillés dans des étoffes colorées. Bracelets, colliers, sacs, ceintures ou sandales ornés de motifs traditionnels en perles : ces accessoires traduisent l’énergie graphique de l’un des peuples les plus connus d’Afrique de l’Est.
Les Maasaï sont célèbres pour leur tradition de sculpture sur bois, transmise depuis des siècles, et les artisans locaux maîtrisent admirablement ce savoir-faire. Comme souvenir artisanal de Tanzanie, vous pouvez rapporter aussi bien de petites figurines finement sculptées représentant des éléphants, des lions ou d’autres animaux sauvages, que d’imposantes sculptures en bois grandeur nature.
Autre souvenir très apprécié associé aux Maasaï : les masques en bois minutieusement sculptés. Traditionnellement utilisés lors de rituels et de cérémonies tribales, ils sont censés porter les esprits des ancêtres. Les véritables masques rituels sont rares et coûteux, ce qui les destine plutôt aux collectionneurs. On trouve cependant des versions plus accessibles, pensées comme souvenirs, qui restent des pièces fortes et chargées de sens.
Où acheter ? Pour des souvenirs tanzaniens d’origine, rendez-vous dans les villages maasaï, par exemple dans l’aire de conservation du Ngorongoro, ou au Esalali Women's Project à Karatu, entre le cratère et le lac Manyara.
Vous trouverez aussi des objets artisanaux au marché maasaï d’Arusha. Ses boutiques regorgent de vêtements traditionnels, de bijoux et de paniers tressés. Si vous avez le temps, passez par la boutique d’artisanat du musée Boma : on y trouve différents objets faits main et idées de cadeaux, comme des foulards, des châles, des carnets et même des peluches.
Vous pouvez également visiter des ateliers et boutiques comme Sidai Center, qui travaille avec des femmes maasaï pour créer des bijoux faits main en perles colorées. Ces pièces sont réalisées selon des techniques de tissage traditionnelles, ce qui leur donne un caractère très personnel. Il est même possible de suivre un atelier de perlage animé par des membres de ce peuple aux traditions anciennes : une belle manière d’entrer dans la culture locale et de rapporter un souvenir lié à votre propre geste.
La tanzanite, symbole de la Tanzanie
Parmi les souvenirs tanzaniens les plus célèbres et les plus recherchés figurent les bijoux ornés de tanzanite. Cette pierre précieuse d’un bleu profond, souvent comparée au saphir, fait la fierté nationale de la Tanzanie. Selon une croyance locale, elle aurait été découverte pour la première fois par un habitant du pays en 1967. Une autre version de l’histoire est toutefois plus répandue dans le monde occidental.
Selon cette version, la tanzanite aurait été découverte par Manuel de Souza, un tailleur indien installé au Tanganyika en 1933 pour y chercher de l’or et des pierres précieuses. En 1967, il tomba sur un minéral violet semi-transparent, qui se révéla être une variété rare de , présente uniquement en Tanzanie.
Côté souvenirs en tanzanite, l’offre va du simple pendentif aux bracelets et colliers au dessin plus travaillé. Les prix varient naturellement selon le nombre de pierres, leur poids en carats, et la présence éventuelle d’autres gemmes ou métaux précieux. Mais un bijou en tanzanite est plus qu’un simple objet à rapporter : c’est une pierre rare, liée à une histoire fascinante.
Où acheter ? Pour des bijoux en tanzanite, privilégiez les boutiques réputées, comme House of Gems au cœur de Stone Town, à Zanzibar, à quelques minutes à pied du Freddie Mercury Museum. À Dar es Salaam, vous pouvez aussi passer chez Tanzanite Dream, sans doute l’une des principales boutiques locales spécialisées dans les pierres précieuses et la joaillerie.
Autre possibilité : Isle of Jewels, anciennement Isle of Gems. Cette maison se spécialise dans les bijoux faits main mettant en valeur des pierres d’Afrique de l’Est, dont la tanzanite, les grenats, les rubis et les saphirs.
Vous pouvez également visiter Tanzanite Experience, un réseau de bijouteries présent dans les aéroports d’Arusha, du Kilimandjaro et de Manyara, dans le parc national du Serengeti, dans l’aire de conservation du Ngorongoro, ainsi que dans certains lodges, hôtels et centres commerciaux.
Tanzanite Experience gère aussi des musées consacrés à la tanzanite à Arusha, Manyara et Zanzibar. Les visiteurs peuvent suivre une visite guidée de 45 minutes pour comprendre l’histoire de la pierre, son extraction et son travail.
En complément, vous pouvez vous adresser à n’importe quel revendeur officiel dans la ville où vous séjournez. Veillez simplement à demander un reçu et un certificat d’authenticité.
Café tanzanien et thé aux épices
Le café du Kilimandjaro et le thé cultivé sur les pentes des monts Usambara comptent parmi les beaux produits de Tanzanie. Le café local est apprécié pour sa saveur riche et affirmée, ses notes fruitées subtiles et une délicate touche florale. Les Tanzaniens aiment aussi ajouter des épices au café moulu, ce qui lui donne un goût singulier, chaleureux et parfumé.
Le thé tanzanien plaît lui aussi beaucoup aux voyageurs. Des notes de vanille et d’épices donnent à la boisson une saveur et un parfum bien à elle. Vous pouvez rapporter la version locale du thé masala, très appréciée des amateurs de thé dans le monde entier, ou du rooibos. Les deux sont savoureux et bénéfiques pour la santé.
Si vous achetez du thé emballé comme souvenir, prenez le temps de vérifier la composition. Les producteurs locaux ajoutent souvent de la cannelle, de l’hibiscus, du gingembre, de la citronnelle et d’autres épices aromatiques pour créer un goût particulier.
Où acheter ? Le café et le thé tanzaniens se trouvent dans presque tous les marchés locaux, les aéroports et les boutiques spécialisées des grandes villes comme Arusha et Dar es Salaam. Pour le café, repérez la mention « AA » sur l’emballage : elle indique des grains de meilleure qualité.
Pour aller plus loin, vous pouvez visiter les plantations de café sur les pentes du Kilimandjaro. Altezza Travel organise des excursions aux cascades de Materuni, avec visite d’une plantation, présentation passionnante de la culture du café, démonstration des méthodes de transformation et, bien sûr, dégustation.
Masques africains et sculptures makonde
L’art de réaliser des sculptures en ébène africain est une tradition ancienne en Tanzanie. Ce qui rend ces pièces remarquables, c’est que beaucoup d’entre elles, quelle que soit leur taille, sont sculptées dans un seul bloc de bois.
L’un des styles les plus connus est l’Arbre de vie. Les figures humaines finement entrelacées symbolisent l’unité et l’interdépendance.
Les constituent un autre beau souvenir artisanal issu de la culture makonde. Comme ceux des Maasaï, ces masques servaient d’abord aux cérémonies et aux rituels. Selon les croyances locales, ils aident à appeler les esprits des ancêtres.
Les masques mapiko anciens sont conservés dans des musées du monde entier, mais il est possible d’acheter en Tanzanie des versions simplifiées conçues comme souvenirs.
Où acheter ? Vous pouvez vous rendre à The African Galleria, sur la route du cratère du Ngorongoro ou dans le parc national du Serengeti. On y admire des œuvres makonde d’origine et l’on peut acheter des répliques en souvenir. Autre option : le célèbre marché des sculpteurs sur bois de Mwenge, à Dar es Salaam. Ce grand pôle culturel rassemble plus de 200 artistes et artisans présentant leur travail.
Peintures Tinga Tinga colorées
Dans presque toutes les boutiques de souvenirs en Tanzanie, on trouve des peintures lumineuses aux thèmes traditionnels, représentant des animaux, l’avifaune ou des figures humaines. Ce style pictural s’appelle Tinga Tinga, du nom d’Eduardo Tingatinga, artiste tanzanien à l’origine de ce mouvement dans les années 1960.
Les premières œuvres de ce style étaient peintes sur des murs de maisons et des morceaux de carton, d’où son surnom de « peinture carrée ».
Aujourd’hui, les artistes locaux réalisent les œuvres Tinga Tinga à l’émail aux couleurs vives, sur toile de mousseline. Ces toiles sont abordables, faciles à transporter et, surtout, reflètent la culture tanzanienne. Une peinture Tingatinga peut devenir un souvenir coloré de votre voyage.
Où acheter ? Tinga Tinga est l’un des styles artistiques les plus représentatifs de Tanzanie, et vous trouverez ces peintures dans presque toutes les boutiques de souvenirs, marchés et centres d’art. À Dar es Salaam, la Tinga Tinga Arts Cooperative Society possède une galerie et un vaste showroom. Si vous séjournez à Stone Town, pensez à visiter Hellen Art Gallery ou Hurumzi Henna pour une sélection de belle facture.
Épices de Zanzibar
L’histoire de Zanzibar est intimement liée, depuis des siècles, à la culture et au commerce des épices. L’île principale de l’archipel est ainsi souvent surnommée l’« île aux épices ». En flânant dans les marchés et les bazars locaux, impossible de ne pas remarquer les parfums riches et vibrants qui emplissent l’air.
Ici, les épices se déclinent en une grande variété, des clous de girofle odorants à la vanille douce, en passant par la cannelle et la cardamome. Les marchés locaux vendent au poids des piments forts, du curcuma et du curry. Vous pouvez acheter un mélange de thé masala prêt à l’emploi ou, avec l’aide d’un vendeur connaisseur, composer votre propre assemblage d’épices pour rapporter les saveurs profondes de Zanzibar.
Où acheter ? Les marchés de Zanzibar sont les meilleurs endroits pour acheter des épices. Même sur le continent tanzanien, vous trouverez toutefois de nombreuses boutiques proposant des épices venues de l’île. À Dar es Salaam, par exemple, le marché de Kariakoo compte parmi les meilleures adresses pour les racines, les herbes, les épices et les fruits.
Si vous visitez Zanzibar, ne manquez pas le marché de Darajani. Il est très apprécié des habitants comme des voyageurs, en particulier pour l’achat d’épices.
Artisanat en cuir et en stéatite
Aux côtés de la sculpture sur bois, le travail du cuir s’inscrit lui aussi dans une longue tradition en Tanzanie. Les artisans locaux créent de belles pièces de qualité, notamment des sacs, ceintures et sandales faits main, parmi les articles les plus recherchés. Ces objets sont souvent ornés de détails et de finitions élaborées, qui révèlent la richesse culturelle de la région.
En plus du bois et du cuir, la stéatite est un autre matériau très utilisé pour fabriquer des souvenirs en Tanzanie. On trouve des figurines taillées dans cette pierre lisse et facile à sculpter sur presque tous les marchés locaux. Les artisans réalisent le plus souvent de petites statues d’animaux, sculptées à la main. Chaque pièce est travaillée et décorée individuellement, ce qui donne à ces souvenirs une présence singulière et une vraie valeur culturelle.
Où acheter ? Les articles en cuir faits main et les figurines en stéatite se trouvent dans presque toutes les boutiques de souvenirs, qu’il s’agisse de magasins en ville ou de boutiques situées dans les hôtels et les aéroports. À Zanzibar, par exemple, ces produits sont largement disponibles chez Zivansh, concept store au cœur de Stone Town, ainsi qu’à la Zanzibar Gallery. Cette dernière vend aussi des savons faits main, parfumés aux épices locales.
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