L’histoire d’Altezza Travel

Nous avons voyagé en Ouganda et gravi le mont Stanley. Nous avons parcouru les pentes verdoyantes du mont Kenya et vécu de superbes safaris en Zambie, en Namibie et en Afrique du Sud. Nous avons découvert les plages et les forêts de Madagascar, les jungles du Congo et les célèbres chutes Victoria au Zimbabwe.

Chacun de ces lieux d’Afrique possède son caractère, sa beauté, son intensité. Pourtant, la Tanzanie nous a marqués d’une manière particulière. À tel point que nous avons décidé d’y rester et d’y créer notre activité.

Voici, en quelques lignes, l’histoire d’Altezza Travel et de nos débuts en Tanzanie. 

En 2012, nous avons gravi le Kilimandjaro pour la première fois. En observant la manière dont d’autres opérateurs organisaient les safaris et les expéditions en montagne, nous étions convaincus qu’il était possible de faire mieux. Nous avons donc choisi de prendre ce risque, d’essayer, et nous ne l’avons jamais regretté.

Le chemin n’a pas toujours été simple, mais la Tanzanie nous passionne. Nous avons envie de partager avec nos voyageurs notre attachement à ce pays, à ses paysages et à sa nature fascinante. Nous aimons profondément ce que nous faisons et sommes fiers d’organiser ici des voyages, des safaris et des ascensions en montagne avec exigence et sincérité.

Pourquoi la Tanzanie ?

✓ La plus belle montagne du monde se trouve ici ! Le Kilimandjaro offre des paysages d’une puissance rare, entre forêts d’altitude, landes minérales et neiges éternelles. Son sommet peut être atteint toute l’année. Bien qu’il soit le plus haut sommet d’Afrique, ses expéditions ne présentent pas la même difficulté que celles de l’Himalaya ou des Andes. C’est aussi le seul endroit du continent africain où l’on peut observer des glaciers.

✓ La Tanzanie abrite la plus grande population de faune sauvage d’Afrique.  Si les safaris sont possibles dans d’autres pays, les plus saisissants se vivent en Tanzanie. Le parc national du Serengeti et l’aire de conservation du Ngorongoro sont inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO. C’est ici que se déroule chaque année la grande migration animale, un phénomène exceptionnel documenté par National Geographic et Animal Planet, et qui attire des milliers de visiteurs.

Les plus grandes populations de lions, de guépards, de zèbres, d’éléphants, de girafes et d’autres grands mammifères d’Afrique vivent en Tanzanie, libres, dans leur habitat naturel. Pour observer les animaux dans leur environnement, la Tanzanie s’impose comme une terre majeure du safari.

✓ Le pays le plus paisible d’Afrique de l’Est. La Tanzanie est très stable et vit en paix depuis des décennies. Les communautés y évoluent dans le calme. Les visiteurs croisent bien la police, mais elle régule surtout la circulation et verbalise les petites infractions, comme les excès de vitesse.

✓ Un climat agréable. En Tanzanie, les pluies durent seulement quelques mois au printemps et environ 1 mois à l’automne. Le reste de l’année, le temps est doux, ensoleillé, et voyager à travers les parcs devient un vrai plaisir. Sur la côte, le climat est chaud et tropical, tandis que les hautes terres des montagnes offrent des températures plus fraîches et une belle luminosité.

✓  À proximité de l’océan Indien. Après l’ascension du Kilimandjaro ou un safari en Tanzanie continentale, de nombreux voyageurs choisissent de rejoindre les plages de Tanzanie. Les îles de Zanzibar, Mafia et Pemba réunissent de beaux lodges, du sable blanc et un monde sous-marin remarquable pour la plongée et le snorkeling, le tout sans quitter la Tanzanie.

✓ Moins de foule, moins de visiteurs. Par rapport aux pays voisins, les droits d’entrée dans les parcs nationaux tanzaniens sont assez élevés. Ce coût supérieur a toutefois ses avantages : les parcs de Tanzanie ne sont pas saturés, et les voyageurs découvrent une Tanzanie réelle, loin des mises en scène culturelles ou des artifices pensés pour impressionner. Les visiteurs sont moins nombreux dans les parcs, tandis que les animaux y sont bien plus présents qu’au Kenya, au Malawi, au Botswana ou dans les pays alentour.

✓ Les Tanzaniens sont très accueillants. Les Tanzaniens sont courtois, réservés et chaleureux. Oui, ils sont souvent assez conservateurs et religieux, mais ils accueillent volontiers les visiteurs et font naturellement en sorte que leur séjour se passe au mieux. Travailleurs et profondément attachés à leur pays, ils constituent la grande majorité de notre équipe.

Altezza Travel

La première équipe d’Altezza Travel rassemblait des profils très différents, un petit groupe de rêveurs venus de l’informatique, du droit et de l’enseignement international. Notre point commun ?

Aucun de nous n’avait d’expérience préalable dans le tourisme. 

Nous avons tout appris sur le terrain.

Malgré notre manque d’expérience dans le secteur, nous portions tous une vision claire pour Altezza Travel : 

✓ Sécurité

✓ Confort

✓ Souvenir durable

Ces principes continuent de nous guider.

Notre équipe était diverse, et chacun apportait quelque chose de précieux : des compétences techniques et informatiques, de l’expérience en gestion, la maîtrise de langues étrangères, un regard artistique, le sens du design et de l’écriture.

Au fil de la dernière décennie, nous avons appris tous les rouages du travail en Tanzanie. Nous savons exactement comment organiser des expéditions en montagne sûres, tout en conservant l’élan et l’intensité du voyage. Nous connaissons aussi ces attentions discrètes qui transforment un safari en moment remarquable.  Parce que nous sommes sur place et passons beaucoup de temps dans le nord de la Tanzanie, nous sommes parmi les premiers informés des événements susceptibles d’influencer les déplacements dans le pays. Nous continuons à voyager souvent en Tanzanie, à repérer de nouveaux lieux et à ouvrir de nouvelles perspectives à nos voyageurs.

Altezza Travel continue de grandir et nous intégrons régulièrement de nouveaux membres à l’équipe.  Lorsque nous recrutons, nous regardons au-delà du CV : nous cherchons à comprendre si la personne partage notre mission et notre vision.

Nous restons fidèles à l’idée de safaris sûrs, confortables et marquants, car nous veillons à ce que nos équipes accordent la même importance à ces valeurs.

Nous avons même conçu un programme de formation spécifique pour chaque nouveau membre d’Altezza, appelé “Altezza Bootcamp”. Ainsi, nous savons que chacun maîtrise son rôle : nos équipes ont parcouru tous les parcs nationaux où elles accompagnent les safaris, et nos guides ont gravi le Kilimandjaro de nombreuses fois avant d’encadrer des voyageurs.

Nos employés ne s’appuient pas sur la théorie : ils connaissent la Tanzanie par le terrain.

Vous pouvez en savoir plus sur notre équipe ici.

Histoire d’Altezza Travel

Comment nous sommes devenus l’un des acteurs majeurs du tourisme en Tanzanie

Pendant que nous construisions Altezza Travel tel qu’il existe aujourd’hui, des centaines d’événements nous sont arrivés, assez pour remplir un livre entier. Un jour, nous l’écrirons. Pour l’instant, voici les grandes étapes de notre développement :

2012

✓  Nous sommes tombés amoureux de la Tanzanie
Après avoir gravi le Kilimandjaro et visité les superbes parcs nationaux de Tanzanie, nous avons poursuivi notre route vers d’autres pays africains. Nous avons découvert la Namibie, Madagascar, le Kenya, l’Ouganda, le Congo et la Zambie. Malgré la beauté de ces pays, nous comparions chaque étape à ce que nous avions ressenti en Tanzanie. Très vite, une évidence s’est imposée : nous voulions revenir et y créer notre activité. Nous avons immédiatement commencé à préparer notre retour et à poser nos racines dans ce pays qui nous avait tant marqués. 

2014

✓ Premiers pas d’Altezza Travel 
Nous sommes retournés en Tanzanie pour choisir l’endroit où nous installer. Notre équipe a parcouru les parcs du nord, du sud et de l’ouest, puis les îles de Zanzibar, Mafia et Pemba. Nous avons gravi à nouveau le Kilimandjaro, ainsi que le mont Meru et le volcan Ol Doinyo Lengai. Nous avons aussi visité Dar es Salaam et les principales villes du pays. L’évidence est apparue : notre place était au Kilimandjaro. Nous avons ouvert notre premier bureau à Moshi, au pied du Kilimandjaro.

Plus tard la même année, notre première flotte de safari composée de Land Cruisers est arrivée, et nous avons commencé à organiser des safaris dans le nord de la Tanzanie.

Au début, nous n’étions que 5 et nous faisions tout nous-mêmes : accueillir les clients, aller à la banque, réserver les hôtels et tenir les briefings avant les expéditions. À mesure que le nombre de clients augmentait, nous avons commencé à agrandir l’équipe. À la fin de l’année, nous avions doublé nos effectifs pour atteindre 10 personnes.

La Tanzania Investment Promotion Authority a reconnu notre entreprise comme l’un des investisseurs clés du tourisme. Nous avons reçu un certificat permettant à nos employés étrangers de travailler dans le pays et de bénéficier de taxes réduites lors du dédouanement du matériel destiné aux safaris et aux expéditions sur le Kilimandjaro.

2015

Une année de réalisations extraordinaires
Ce fut une année très dense. De plus en plus de voyageurs ont choisi Altezza pour organiser leur voyage en Tanzanie. En 2015, nous avons aussi eu l’occasion rare d’encadrer des expéditions inédites, porteuses de records mondiaux. En voici quelques moments forts :

✓ Nous avons accompagné Angela Vorobyova lors de son ascension du Kilimandjaro inscrite dans les records du monde. À 86 ans, elle est devenue la personne la plus âgée à atteindre le toit de l’Afrique sans oxygène. L’exploit d’Angela figure dans le Guinness Book of Records

✓ Les guides d’Altezza ont encadré l’expédition de Valery Rozov et de l’équipe Red Bull, lorsque Valery a réalisé le premier, et à ce jour le seul, saut en wingsuit depuis le sommet du Kilimandjaro.  La Tanzanie n’avait jamais vu cela auparavant.

✓ Altezza a également organisé l’expédition de Stefan Siegrist, qui a établi le record du monde de slackline sur le Kilimandjaro. Il a accompli un exploit d’équilibre à une altitude impressionnante.

Cette même année, les voyageurs des États-Unis et d’Europe ont commencé à s’intéresser à nos expéditions. Nous étions encore nouveaux sur le marché, mais cette attention montrait qu’Altezza Travel était prêt à se mesurer à des entreprises installées en Tanzanie depuis des décennies.

2016

✓  Les hôtels Aishi Machame et Brubru Lodge 
En 2016, nous avons acheté nos 2 hôtels : Brubru Lodge à Moshi et Aishi Machame, près de l’entrée du parc national du Kilimandjaro. À ce moment-là, le nombre de voyageurs Altezza Travel commençait à dépasser 1 000 personnes par an, et nous pouvions désormais disposer de nos propres hébergements.

✓ Nouveaux partenariats 
De grandes agences de voyages ont commencé à travailler avec nous : “7 Summits Club”, “Alpindustria”, “Ranger Safaris”, “The Clymb” et d’autres nous ont sollicités pour collaborer sur des ascensions en Tanzanie.

Cette année-là également, Evgeny Kaspersky, PDG de Kaspersky Lab, l’entreprise à l’origine de l’un des antivirus les plus connus au monde, a gravi le Kilimandjaro avec nous.

2017

✓ De nouveaux véhicules pour notre flotte 
En 2017, nous avons considérablement agrandi notre flotte. De nouveaux Land Cruisers et Toyota Alphards sont arrivés du Japon afin que nos voyageurs profitent de transferts et de safaris plus confortables.

✓ Nous avons créé “Make A Story” 
Nous savons qu’un voyage en Tanzanie n’est pas simplement « un séjour de plus », mais un projet souvent imaginé pendant des années. Pour répondre à ces attentes élevées, nous voulions que chaque étape de la préparation soit fluide et que les risques d’erreur humaine soient réduits autant que possible.  En montagne, en particulier, l’erreur n’a pas sa place.

C’est pourquoi, en 2017, nous avons commencé à développer notre propre système de gestion des expéditions, “Make a Story”. Il nous permet de contrôler efficacement tous les détails de nos ascensions  et de nos safaris. Par exemple, si un voyageur signale qu’il a besoin de repas sans gluten, l’information est automatiquement transmise au responsable des expéditions, aux guides et aux cuisiniers de montagne. Les détails importants concernant les clients ont ainsi beaucoup moins de risques d’être perdus ou oubliés.

Pour les ascensions du Kilimandjaro, le 2e jour, le système nous rappelle de préparer des produits frais à envoyer à l’équipe en montagne, calcule la quantité nécessaire selon le nombre de participants et transmet aussi la demande correspondante à notre entrepôt. 

Dans l’ensemble, notre système fait presque tout pour anticiper et éviter les erreurs que les équipes peuvent parfois commettre. Une équipe de développeurs talentueux travaille en permanence sur “Make a Story”, dont les fonctionnalités s’enrichissent année après année.

2018

✓ De nouvelles tentes pour gravir le Kilimandjaro 
Avec une équipe d’ingénieurs anglais, nous avons développé l’Altezza Kilimanjaro Tent. Ces tentes ont été pensées pour améliorer le confort des voyageurs pendant l’ascension, et elles sont disponibles uniquement sur nos expéditions. Nous sommes la première entreprise du Kilimandjaro à utiliser des tentes pleine hauteur, dans lesquelles les participants peuvent se tenir debout et circuler. Les tentes sont reliées entre elles par des tunnels, ce qui permet de passer confortablement de l’une à l’autre, par exemple de rejoindre la tente-restaurant puis de revenir à sa tente de couchage sans sortir sous la pluie ou dans le vent. Nous pouvons ainsi mener des expéditions confortables sur les voies avec campement, même pendant la saison des pluies.

✓ Une tempête de neige frappe le Kilimandjaro
En septembre de cette même année, une très forte tempête de neige a touché le Kilimandjaro. La neige y tombe régulièrement, mais cette fois les accumulations furent telles que l’administration des parcs nationaux a décidé de fermer les camps supérieurs aux randonneurs. Plusieurs centaines de participants ont été contraints de faire demi-tour sans atteindre le sommet à cause de l’épaisseur de neige. 

Altezza Travel est intervenu rapidement : nous avons réuni une expédition composée des meilleurs guides de notre équipe, qui ont dégagé la voie jusqu’au sommet du Kilimandjaro et rouvert le passage aux voyageurs de tous les tour-opérateurs en Tanzanie.

L’administration des parcs nationaux a salué les efforts d’Altezza Travel et rouvert les camps, permettant à nouveau aux participants d’atteindre le sommet de la plus haute montagne d’Afrique.

✓ Kilimanjaro Mountain Guide Championship 
À l’automne, pendant la basse saison, nous avons organisé le Kilimanjaro Mountain Guide Championship. Plus de 200 personnes ont déposé leur candidature pour participer à ce défi. Au final, le concours a permis de mettre en valeur la condition physique, la maîtrise du matériel de secours, ainsi que les connaissances sur la nature et l’histoire du Kilimandjaro.

Les lauréats ont été invités à rejoindre Altezza Travel. 

2019

✓ Le projet Wings of Kilimanjaro 
Nous avons été choisis pour organiser le projet “Wings of Kilimanjaro”. 20 parapentistes expérimentés venus du monde entier se sont rassemblés sur le Kilimandjaro pour un grand départ depuis le toit de l’Afrique. En temps normal, nous envoyons en moyenne 200 participants par semaine sur le Kilimandjaro, et préparer une ascension pour un groupe de 20 personnes ne nous pose pas de difficulté. Mais 20 parapentistes dans un même groupe, c’est une tout autre organisation. Ce premier événement était impressionnant à préparer : nous avons tout organisé pour leur ascension, ainsi que l’acheminement de leur équipement spécifique jusqu’au sommet. Plus de 250 personnes de notre équipe ont contribué à rendre ce projet possible.

✓ Certificate of Excellence sur TripAdvisor 
Notre entreprise a reçu de nombreux avis positifs de voyageurs, et TripAdvisor nous a décerné un Certificate of Excellence. Cette reconnaissance de notre niveau de service sur les expéditions nous a beaucoup touchés.

Vous pouvez lire les avis sur notre entreprise sur TripAdvisor ici.

✓ Nous avons aidé de jeunes Tanzaniens à gravir le Kilimandjaro
Cette année-là également, Altezza Travel a été contacté par un groupe de jeunes étudiants tanzaniens. Dans le cadre de leurs études, ils avaient la possibilité exceptionnelle de gravir le Kilimandjaro, mais ne disposaient pas d’un équipement adapté. Altezza Travel a équipé ces jeunes randonneurs avec du matériel moderne pour leur permettre de réaliser l’ascension en sécurité.

✓ Expéditions avec l’équipe “Heads and Tails”
Nous avons commencé à organiser des expéditions directement pour l’équipe du projet “Heads and Tails”. Contrairement au format traditionnel d’une émission de voyage, chacun peut désormais prendre part à ces expéditions. Le reportage est ensuite publié sur la chaîne YouTube officielle du projet, où vos amis et des millions de passionnés de voyage peuvent le regarder. 

Depuis 2019, nous organisons ce type d’expédition 2 fois par an. Pour plus d’informations, veuillez contacter nos conseillers.

2020

✓ COVID-19
La pandémie de COVID-19 a commencé en mars 2020. Les projets de voyage se sont arrêtés partout dans le monde, et la Tanzanie n’a pas fait exception. Cette situation a cependant créé de grandes difficultés pour de nombreux tour-opérateurs du pays. Chez Altezza Travel, nous avons décidé qu’en cette période d’incertitude, le plus important était de soutenir notre équipe et d’accompagner nos clients.

Pour nos voyageurs, nous avons accordé un remboursement intégral, sans pénalité, sur tous les voyages réglés.

Pour nos employés, nous n’avons licencié personne. 

Pendant la quarantaine, nous ne sommes pas restés inactifs : nous avons utilisé ce temps pour progresser. Nous savions que les frontières finiraient par rouvrir, et nous voulions être prêts. Nous avons acheté de nouveaux équipements, renforcé la formation de nos guides et préparé des expéditions et des safaris ambitieux pour nos futurs voyageurs.

✓ Incendie sur le Kilimandjaro 
En octobre 2020, le Kilimandjaro a subi un important incendie. Le feu s’est propagé très vite sur les pentes, menaçant de détruire une vaste zone de forêt et d’importantes landes d’altitude. Le gouvernement a immédiatement demandé l’aide d’Altezza Travel, et nous avons constitué une équipe pour intervenir sans délai.  Aux côtés des rangers du parc, nos guides et nos porteurs ont creusé des tranchées et recouvert les foyers de sable, tandis que l’équipe du bureau d’Altezza Travel acheminait nourriture et matériel aux personnes mobilisées contre l’incendie. Au total, plus de 100 personnes d’Altezza Travel, soit plus de la moitié de l’ensemble des volontaires engagés, ont participé à l’extinction du feu.

Pour cette participation, Altezza Travel a reçu un diplôme honorifique du ministère des Ressources naturelles et du Tourisme de Tanzanie. 

En juillet 2020, Altezza Travel a organisé les premières expéditions sur le Kilimandjaro après la quarantaine générale. Nous avons été agréablement surpris de voir que les premiers voyageurs prêts à reprendre l’avion vers la Tanzanie après le pic de l’épidémie nous faisaient confiance.

✓ Nouvelle voie sur le Kilimandjaro
Thomas Laemmle, célèbre alpiniste allemand ayant conquis l’Everest, nous a présenté les détails d’une nouvelle voie du Kilimandjaro destinée aux participants expérimentés. L’itinéraire commence sur le versant sud de la montagne, puis traverse le Northern Ice Field, avec une descente dans le cratère du Kilimandjaro. Une telle ascension exige une excellente condition physique. Nous faisons partie des rares entreprises prêtes à encadrer ce type d’expédition spécifique, uniquement sur demande spéciale.

✓ Expéditions de skyrunning sur le Kilimandjaro 
En 2020, nous avons organisé 2 expéditions de skyrunning sur le Kilimandjaro. Les participants ont atteint Uhuru Peak en moins de 24 heures. Sur la majeure partie de la distance, ils ont couru en descente sur les pentes. Nous étions aussi fiers de constater que nos guides affichaient un excellent niveau physique et technique, courant au même rythme que des athlètes entraînés. 

Avant la course, les participants ont effectué une expédition d’acclimatation de plusieurs jours dans le cratère du Kilimandjaro. Cette préparation les a aidés à s’habituer à l’altitude et à terminer la course sans difficulté liée à l’élévation du Kilimandjaro.

2021

✓ L’équipe de football Altezza Travel
Les Tanzaniens aiment beaucoup le sport, en particulier le football : de nombreux élèves rêvent de devenir joueurs professionnels. Malheureusement, les opportunités restent limitées, surtout pour ceux issus de familles modestes. Dans les zones rurales, on voit souvent les enfants jouer avec un ballon improvisé, parfois fabriqué à partir de morceaux de tissu.

Altezza Travel a décidé de soutenir les jeunes sportifs des villages voisins. Dans la région de Machame, située près de l’une des voies les plus populaires du Kilimandjaro, nous avons organisé une équipe de football pour les élèves des écoles locales. Les enfants disposent désormais de tout l’équipement nécessaire et d’un entraîneur professionnel, afin de mieux apprendre le sport qu’ils aiment, de développer l’esprit d’équipe et de gagner confiance en eux.

✓ Altezza Travel est la plus grande agence de voyages de la région du Kilimandjaro 
En quelques années, Altezza Travel est devenue la plus grande agence de voyages de la région du Kilimandjaro. Lors de la première saison d’ascension après la quarantaine, plus de 1 500 personnes ont choisi Altezza Travel. Cela représente un peu plus de 15 % du nombre total de participants ayant atteint le sommet du Kilimandjaro pendant cette période post-quarantaine.

Nous avons été très surpris, car nous n’avons jamais couru après les chiffres et n’avions jamais rêvé de dépasser certains grands opérateurs de Tanzanie. Nous privilégions une approche personnelle et ne croyons pas au tourisme standardisé. Nous sommes heureux de voir que des prix justes, la sécurité et le confort ont attiré autant de voyageurs vers nos expéditions. 

Plus de 40 personnes travaillent déjà dans notre bureau. Nos hôtels emploient environ 100 collaborateurs.  Nos équipes de montagne représentent nos effectifs les plus importants : 1 500 personnes au total, composées de guides, de porteurs, de cuisiniers et d’autres spécialistes de l’ascension.

Nous avons encore de nombreux projets de croissance et de beaux défis devant nous. En voyageant avec Altezza, vous êtes accompagnés avec sérieux, attention et une profonde connaissance du terrain.

Voyagez avec Altezza Travel.  

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