Si le séjour balnéaire commence à vous sembler monotone et que vous cherchez que faire à Zanzibar, prenez le chemin des jardins d’épices.
Quel parfum a Zanzibar ?
L’histoire de l’archipel est traversée de légendes et d’épisodes singuliers. Qu’est-ce qui pouvait faire passer au second plan la sombre réputation du plus grand marché aux esclaves de l’océan Indien ? Une épice au parfum puissant : le clou de girofle venu d’Indonésie, apporté par un navire de passage.
Le premier giroflier fut planté à Zanzibar en 1812. En quelques années, on comptait trois girofliers pour un cocotier ; ainsi, au milieu du XIXe siècle, l’île devint le plus grand producteur mondial de cette épice. Depuis, les plantations d’épices de Zanzibar constituent l’une des principales sources de revenus de l’île et l’une des excursions les plus intéressantes pour les voyageurs.
Que voir dans les jardins d’épices ?
Aujourd’hui, plus de la moitié de la superficie de l’archipel est consacrée aux plantations d’épices. Les voyageurs de passage à Zanzibar y trouvent une occasion rare d’observer la croissance d’arbres, de fleurs et de plantes aromatiques venus d’ailleurs, mais aussi de respirer le parfum singulier de cette île étonnante.
Lors d’une excursion à Zanzibar, vous observez toutes les étapes de la culture de :
- clou de girofle
- cannelle
- noix de muscade
- poivre
- cacao
- vanille
- coriandre
Des guides expérimentés partagent des faits souvent méconnus, et même les épices les plus familières prennent un autre relief. Saviez-vous, par exemple, que le clou de girofle pousse sur un arbre de 10 mètres, qui fleurit deux fois par an et se récolte à la faucille ? Que le célèbre poivre noir provient de baies poussant en grappes, comme le raisin ? Et que les différentes couleurs de poivre – noir, blanc, vert, rose – viennent de la même plante, simplement récoltée à des stades différents ?
Au-delà des épices, les plantations permettent d’observer la croissance de fleurs et de fruits tropicaux, et de goûter à la papaye mûre, au fruit du jacquier, au ramboutan ou encore au durian. Et, bien sûr, le cadeau le plus naturel à rapporter pour vous-même et pour les personnes qui vous sont chères reste un assortiment d’épices parfumées de Zanzibar.
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