Comment préparer l’ascension

Tout commence par une préparation rigoureuse

L’ascension du Kilimandjaro n’a rien d’un séjour classique. À la différence de vacances au bord de la mer ou d’une simple randonnée, gravir le Kilimandjaro demande une préparation précise. Cette expédition mène les randonneurs au point culminant de l’Afrique, à 5 895 m d’altitude. Pour beaucoup, c’est l’altitude la plus élevée jamais atteinte : un engagement physique réel, qui ne s’improvise pas. Les ascensions du Kilimandjaro comportent des risques et, sans guides professionnels ni équipement adapté, les participants s’exposent à des dangers liés à la haute altitude.

À noter : un équipement adéquat est indispensable. On ne gravit pas le Kilimandjaro avec sa tenue de randonnée habituelle.

D’autres points essentiels méritent aussi votre attention avant cette ascension au cœur de la Tanzanie. Dans cet article, nous avons réuni les principales recommandations pour préparer le Kilimandjaro avec sérieux et aborder l’expédition dans les meilleures conditions.

Choisir le bon organisateur

Dans la préparation de votre voyage, c’est sans doute la décision la plus importante. Choisir Altezza Travel, c’est partir avec une équipe qui connaît le Kilimandjaro de terrain. Chaque année, nous accompagnons plus d’un millier de randonneurs vers le toit de l’Afrique. Notre bureau et notre base d’ascension se trouvent au pied du Kilimandjaro ; nous organisons, contrôlons et suivons nous-mêmes chaque départ. Parmi les avantages notables à partir avec nous :

Présence locale : nous sommes une entreprise dûment enregistrée et opérons depuis la région du Kilimandjaro. Nous ne sous-traitons pas nos ascensions. Nous organisons chaque départ nous-mêmes, ce qui nous permet de maîtriser les détails et de répondre directement à vos questions ou préoccupations, sans intermédiaire.

Nous faisons partie des rares opérateurs du pays à posséder 2 hôtels, nos propres véhicules et les infrastructures nécessaires à l’organisation des expéditions. L’un de ces hôtels, l’Aishi Machame Hotel, accueille notre base d’ascension du Kilimandjaro. Cette organisation nous permet de garder la main sur chaque étape de votre voyage.

Nous disposons d’un équipement de montagne adapté, issu de marques reconnues comme The North Face, Black Diamond, Red Fox et d’autres fabricants respectés. Altezza Travel compte aussi parmi les principaux employeurs touristiques du pays. Notre équipe Kilimandjaro réunit plus de 1 500 professionnels : guides, porteurs, cuisiniers et autres membres d’expédition.

Cliquez ici pour en savoir plus sur Altezza Travel et sur ce qui distingue notre approche.

Point essentiel : les retours de nos voyageurs sont exclusivement positifs. Vous pouvez consulter les avis de nos clients et lire ce qu’ils disent de leur ascension avec Altezza sur notre page TripAdvisor.

Vous pouvez rejoindre l’une de nos ascensions en groupe du Kilimandjaro, avec des départs presque tous les jours. Des expéditions privées sont également possibles si vous souhaitez gravir le Kilimandjaro dans un cadre plus confidentiel, seul, entre amis ou en famille. Contactez nos conseillers pour plus d’informations.  

Vous pouvez lire notre page consacrée aux guides et porteurs d’Altezza. N’hésitez pas à nous interroger sur la manière dont nous prenons soin de tous les membres de nos équipes de montagne, porteurs compris. Nous parlons toujours avec plaisir de ces professionnels essentiels à nos ascensions.

N’envoyez pas d’acompte par Western Union : utilisez uniquement les paiements par carte ou les virements bancaires. Les entreprises sérieuses acceptent toujours les règlements par transaction bancaire ou par carte de crédit. Ces modes de paiement vous protègent également. En revanche, si un problème survient, il est impossible de récupérer un paiement effectué via Western Union.

Privilégier les itinéraires plus longs

Vous avez sans doute lu que les itinéraires du Kilimandjaro vont de trekkings courts de 5 jours à des programmes plus longs de 7 ou 8 jours. Certaines ascensions avec Crater Camping peuvent même durer 10 jours ou davantage. Il peut être tentant de choisir les itinéraires de trekking du Kilimandjaro les plus courts : après tout, ne mènent-ils pas tous au sommet de l’Afrique ? Pourquoi payer plus cher et passer davantage de temps sur les pentes du Kilimandjaro ?

Il y a 2 raisons principales :

Une meilleure acclimatation. Plus vous montez, plus la saturation en oxygène de l’air diminue. La pression atmosphérique baisse et les molécules d’oxygène se dispersent davantage. En pratique, chaque respiration en altitude apporte moins d’oxygène à votre organisme. Le corps peut s’adapter : respiration plus profonde et plus soutenue, transport de l’oxygène plus efficace par les globules rouges, autres ajustements physiologiques. Mais cette adaptation demande du temps et de l’énergie. C’est pourquoi il est important de rester plus longtemps sur la montagne. Vous trouverez davantage d’informations sur l’acclimatation dans cet article.

Il faut aussi rappeler que monter trop vite sur le Kilimandjaro, sans laisser au corps le temps de s’acclimater aux niveaux d’oxygène plus faibles en altitude, peut provoquer le mal des montagnes et vous obliger à redescendre avant d’avoir atteint le sommet du Kilimandjaro.

En résumé, un itinéraire plus court réduit vos chances de réussir l’ascension du Kilimandjaro. Vous pouvez en savoir plus dans cet article.

Des paysages mieux appréciés. Lorsqu’on se hâte vers le camp suivant avant le coucher du soleil, il est facile de traverser trop vite certains des plus beaux secteurs du Kilimandjaro. Ce serait dommage : la montagne offre des panoramas parmi les plus saisissants du continent. Pourquoi ne pas prendre le temps de s’attarder un peu sur le plateau de Shira ou près du Barranco Wall, pour contempler la vue et faire quelques photos ? Ou simplement marquer une pause, une tasse de thé à la main, avec vos compagnons de marche, entre deux camps ?

Gravir la plus haute montagne d’Afrique mérite mieux qu’un programme précipité. Au regard de l’investissement que représente une ascension du Kilimandjaro, l’écart entre un trekking de 6 jours et un trekking de 7 jours reste limité, mais la différence sur votre ressenti global sera nette. Une version plus longue est bien plus gratifiante, et surtout plus sûre. Vous profiterez davantage du Kilimandjaro et réduirez fortement le risque d’inconfort.

Avons-nous précisé que les itinéraires plus longs affichent de meilleurs taux de réussite ? Consultez ces itinéraires de 7 jours sur le Kilimandjaro, parmi ceux qui présentent le meilleur taux de réussite.

Choisir la bonne période pour votre ascension

La Tanzanie est un pays d’Afrique de l’Est situé sur l’équateur, et le Kilimandjaro se trouve à seulement 330 km de la ligne équatoriale. Ici, les saisons ne suivent donc pas le schéma habituel : on parle plutôt de saison sèche et de saison des pluies.

Les saisons sèches sont :

De fin décembre à début mars : cette période coïncide avec les vacances de Noël et attire particulièrement les voyageurs.

De début juin à début octobre : bien qu’elle soit étonnamment plus fraîche que la saison sèche d’« hiver », la météo est ensoleillée et le ciel souvent dégagé.

Les saisons des pluies sont :

De mi-mars à fin mai, c’est la « grande » saison des pluies. On l’appelle ainsi non pas en raison de son intensité, mais parce qu’elle dure plus longtemps que la « petite » saison des pluies, qui commence quant à elle fin octobre et se poursuit jusqu’à mi-décembre.

Même si la majorité des randonneurs privilégient la saison sèche pour leur ascension du Kilimandjaro, la saison des pluies présente plusieurs avantages bien distincts. Vous pouvez les découvrir, ainsi que d’autres informations utiles sur les saisons en Tanzanie, dans notre article dédié ici.

À RETENIR : saison sèche ne signifie pas absence totale de pluie. Le Kilimandjaro reste une montagne et, comme tous les grands sommets, la météo peut changer à tout moment. Un poncho de pluie doit toujours se trouver dans votre sac de journée. De même, la saison des pluies ne signifie pas qu’il pleut sans interruption toute la journée : en général, une bruine apparaît vers midi, puis la pluie s’intensifie en fin de journée. Il arrive aussi qu’il ne pleuve pas du tout.

Il ne faut donc pas considérer un ciel parfaitement dégagé en janvier ou des pluies en mai comme des certitudes. La météo suivra probablement ces tendances, mais rien n’est garanti. Quelle que soit la date choisie pour votre ascension, il est indispensable de disposer d’un équipement complet pour le Kilimandjaro, adapté à tous les types de temps.

Prévoir un entraînement pour le Kilimandjaro

Lors d’une ascension du Kilimandjaro, il faut marcher en moyenne 5 à 8 km par jour sur un terrain accidenté. Cela demande une bonne endurance et un système cardiovasculaire solide. Si votre quotidien se passe aujourd’hui surtout assis à un bureau, plusieurs habitudes peuvent vous aider à préparer votre ascension du Kilimandjaro :

La course à pied et le vélo sont d’excellents exercices pour préparer le Kilimandjaro. Courir 5 km ou parcourir 8 km à vélo un jour sur deux constitue un bon début. La natation est également très utile pour renforcer le cœur et les vaisseaux sanguins.

Si vous êtes inscrit dans une salle de sport, courir sur tapis peut être bénéfique. Quelques exercices de gainage et de squats renforceront aussi vos jambes et les prépareront mieux aux longues randonnées du Kilimandjaro.

À la salle, privilégiez les activités aérobies et cardiovasculaires plutôt que la prise de masse musculaire. Sur le Kilimandjaro, l’endurance compte bien davantage que la force pure.

Si vous habitez près de la campagne, de longues randonnées de 10 à 16 km en terrain varié sont la meilleure préparation à votre future ascension. C’est ce qui se rapproche le plus de ce que vous ferez sur le Kilimandjaro. Recherchez les collines et les pentes raides afin d’habituer votre corps aux reliefs de la montagne.

Si vous avez acheté de nouvelles chaussures de randonnée pour votre ascension du Kilimandjaro, une randonnée en terrain varié sera aussi l’occasion idéale de les assouplir. Partir sur le Kilimandjaro avec des chaussures neuves et jamais portées est une très mauvaise idée. Des ampoules et douleurs risquent d’apparaître rapidement et de transformer une expédition enthousiasmante en marche pénible. En les portant pendant vos entraînements, vos chaussures devraient être confortables et prêtes à temps pour l’ascension.

Nous recommandons de commencer votre préparation physique pour le Kilimandjaro 3 à 4 mois avant le départ. Nous conseillons aussi d’interrompre les entraînements et les longues marches pendant les 2 semaines précédant votre arrivée en Tanzanie, afin que votre corps puisse récupérer pleinement avant l’ascension.

Notre site contient un article dédié à celles et ceux qui souhaitent en savoir plus sur un programme d’entraînement pour le Kilimandjaro.

Préparer le bon équipement

Entre le point de départ du sentier et le sommet du Kilimandjaro, vous traversez plusieurs zones climatiques. En 7 jours, l’ascension ressemble presque à un voyage des tropiques vers l’Arctique. La météo, la végétation et l’environnement changent fortement ; chaque randonneur doit s’y préparer.

Avant tout, il faut emporter des vêtements et des chaussures adaptés. La liste comprend notamment un pantalon de randonnée, une veste polaire, un pantalon et une veste à membrane, un pantalon et une veste de protection contre les intempéries, des T-shirts synthétiques, des chaussures de randonnée et bien d’autres éléments.

Consultez notre guide d’équipement détaillé pour savoir précisément ce qu’il faut prévoir pour cette expédition exigeante.

La base d’un bon équipement pour le Kilimandjaro repose sur le « système multicouche ». Cette méthode aide à maintenir la température corporelle, tout en assurant isolation et ventilation. Les couches ne seront pas les mêmes dans les camps bas, plus chauds, et dans les zones plus élevées, où les conditions deviennent froides. Notre guide explique tout cela en détail.

Il nous arrive aussi de voir des randonneurs tenter le Kilimandjaro en jean et en baskets de sport. Soit leurs guides ne les ont pas correctement informés, soit ils ont choisi d’ignorer les conseils reçus. Dans tous les cas, marcher en jean est toujours une très mauvaise idée. Les jeans doivent rester à la maison, tout comme le coton et les matières qui évacuent mal la transpiration.

Vaccins pour le Kilimandjaro

Une question revient souvent chez les voyageurs : existe-t-il des vaccins obligatoires pour se rendre en Tanzanie ? En bref, la réponse est non : aucun vaccin spécifique n’est exigé pour entrer en Tanzanie. Il existe toutefois une réserve : les personnes arrivant de pays présentant un risque élevé de transmission de la fièvre jaune doivent présenter un certificat de vaccination contre cette maladie.

La liste des pays à haut risque de fièvre jaune peut être consultée sur le site de l’OMS.

Par ailleurs, certains vaccins sont recommandés, non pas spécifiquement pour la Tanzanie, mais pour les voyages en général. Certaines maladies restent présentes et peuvent être contractées partout, y compris dans les pays développés du monde occidental.

Les vaccins recommandés sont les suivants :

• Tétanos ;
• Hépatites A et B ;
• Typhoïde ;
• Poliomyélite.

Préparer vos documents

Pour passer l’immigration et entrer officiellement en Tanzanie, vous devez disposer d’un passeport valable pour les voyages internationaux. Vérifiez qu’il reste valide au moins 6 mois à partir de la date prévue de votre arrivée en Tanzanie et qu’il comporte au moins 2 pages vierges pour le visa et le tampon d’entrée.

Notre équipe aura également besoin des informations de votre passeport pour traiter les permis d’entrée au parc national. Toutes vos données personnelles et d’identité sont conservées dans la plus stricte confidentialité.

Alimentation sur le Kilimandjaro

Une alimentation adaptée est très importante pour une ascension du Kilimandjaro confortable et sûre. Votre organisme aura besoin de calories supplémentaires pour atteindre le sommet du Kilimandjaro. Lors d’une randonnée sur la montagne, la dépense énergétique est environ 2 fois plus élevée qu’à l’ordinaire ; bien manger devient donc essentiel.

Chez Altezza Travel, nous avons conçu un menu spécial Kilimandjaro, à la fois savoureux et riche en énergie. Nos cuisiniers de montagne ont été formés par des professionnels de la restauration et préparent chaque jour, sous la tente-mess, des repas variés. Nous servons généralement du bœuf, du poulet, des salades, des légumes, des fruits, des champignons, des pommes de terre, des haricots, des spaghettis, du fromage et d’autres plats continentaux appréciés.

Des menus halal, végétariens, végans et sans gluten sont disponibles sans supplément.

Merci de nous signaler toute allergie ou restriction alimentaire avant le début de votre ascension. Notre équipe adaptera les listes d’approvisionnement et transmettra les consignes nécessaires aux cuisiniers.

Réserver vos vols pour l’aéroport international du Kilimandjaro

La Tanzanie est le plus grand pays d’Afrique de l’Est et dispose de plusieurs aéroports internationaux pour les arrivées depuis l’étranger. Il s’agit de l’aéroport international Julius Nyerere à Dar es Salaam, de l’aéroport international Abeid Amani Karume à Zanzibar et de l’aéroport international du Kilimandjaro (JRO).

C’est ce dernier qu’il faut choisir : l’aéroport international du Kilimandjaro (JRO). Le parc national du Kilimandjaro se trouve à seulement 80 km de l’aéroport, et de nombreux hôtels sont situés à proximité. Arriver directement ici est préférable à une correspondance depuis les aéroports de Dar es Salaam ou de Zanzibar.

Une fois vos vols réservés, merci de nous en informer. Nous organiserons votre transfert dans l’un de nos Toyota Alphard climatisés, quelle que soit votre heure d’arrivée, de jour comme de nuit.

Contactez-nous pour toute question.

Si vous avez d’autres questions, n’hésitez pas à contacter notre équipe. Nos spécialistes vous aideront à préparer votre ascension : ils connaissent le Kilimandjaro de près, le gravissent régulièrement et peuvent vous donner des conseils fiables et à jour pour votre voyage.
Pour savoir comment éviter le décalage horaire et rendre votre trajet plus confortable, consultez notre nouvel article.

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