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Si vous préparez une expédition en montagne, comme l’ascension du Kilimandjaro, les questions d’hygiène sont essentielles. Certaines personnes hésitent à en parler, même avec les organisateurs de l’expédition, mais mieux vaut les aborder clairement. Lors d’un séjour de plusieurs jours, sans sanitaires classiques et avec la nécessité parfois de avec d’autres voyageurs, il est important de comprendre ce qu’implique le maintien d’une bonne hygiène.
Dans cet article, vous trouverez des informations sur :
- Les conditions sanitaires dans les cuisines des camps
- L’eau potable pendant l’expédition
- Les possibilités de douche et les soins du corps et des cheveux en montagne
- Les toilettes sur le Kilimandjaro
- Ce qu’il faut emporter pendant l’expédition
Une semaine sur le Kilimandjaro
Lorsque nous parlons de la durée d’une expédition jusqu’au sommet du Kilimandjaro, il faut tenir compte des différentes voies, mais aussi des programmes dont le nombre de jours varie. Chez Altezza Travel, nous organisons des programmes de 5 à 8 jours ; une expédition comprenant une descente dans le cratère, par exemple, demande 10 jours complets. Ici, nous parlerons de manière générale d’une expédition d’environ une semaine.
Ce qu’il faut retenir, c’est que pendant 5 à 8 jours, vous serez éloigné du confort familier de la vie quotidienne, dans un environnement de haute altitude exigeant. Comment maintenir une hygiène corporelle acceptable ? Quelles difficultés concrètes rencontrerez-vous pendant l’expédition, et comment les surmonter ?
Tout d’abord, vous n’aurez pas à vous soucier de la nourriture : des cuisiniers de montagne professionnels préparent les repas pendant toute l’expédition. Notre menu est varié, et de nombreux avis très positifs sur les plats servis sont disponibles sur Tripadvisor. Nous veillons à l’hygiène de la cuisine en montagne. La seule chose à prévoir de votre côté : quelques encas que vous aimez particulièrement, pour vous accorder un petit plaisir sur la route du sommet.
L’eau potable ne doit pas non plus être une source d’inquiétude. Nous fournissons de l’eau propre en quantité illimitée à tous les participants de l’expédition, ainsi qu’à l’équipe de montagne. Votre guide vous rappellera régulièrement de bien vous hydrater : il n’est donc pas nécessaire de rationner l’eau. Les réserves sont renouvelées en continu au fil de l’ascension ; nous nous en chargeons.
Nous fournissons également de l’eau pour la toilette dans chaque camp. Elle est chauffée, ce qui permet de se laver le visage à l’eau tiède le matin et de se brosser les dents : une façon simple et agréable de commencer la journée. En revanche, les douches et les bains ne sont pas disponibles sur le Kilimandjaro. Il faudra renoncer à ce confort pendant les jours passés loin de l’hôtel. Les douches portables existent, et nous expliquons plus loin cette option. Dans les faits, certaines personnes peu préparées peuvent trouver le confort légèrement inférieur à leurs attentes. Il est préférable de se préparer à passer une semaine sans vraie douche, en utilisant des lingettes humides pour le corps et de l’eau chaude pour le visage.
Si vous partez en expédition avec un ami ou un membre de votre famille, vous partagerez bien sûr votre tente avec cette personne. En revanche, si vous voyagez seul et rejoignez l’un des groupes de randonnée au Kilimandjaro, vous devrez partager l’espace où vous dormez, vous changez et prenez soin de vous avec une personne inconnue du même sexe. Il s’agira d’un autre voyageur, que vous rencontrerez au début de l’expédition. La bonne nouvelle, c’est que tous les participants comprennent ces conditions particulières et se trouvent dans la même situation ; il est donc généralement facile de s’entendre pour partager la tente dans de bonnes conditions.
La situation est différente dans les refuges, disponibles uniquement sur la voie Marangu. Ces refuges peuvent accueillir à la fois, avec des lits superposés, dans une ambiance qui rappelle un peu celle d’une auberge de jeunesse. L’administration du parc national gère l’attribution des places dans ces refuges ; nous avons donc . Il est simplement important de connaître ces conditions et de vous y préparer mentalement avant le départ.
Reste la question la plus pressante : les toilettes. Tous les camps du Kilimandjaro disposent de toilettes publiques. Leur état varie, et leur propreté dépend souvent de la fréquentation de la voie comme du camp. Des files d’attente peuvent se former lorsqu’un groupe arrive. Imaginez un train qui entre tôt le matin dans une grande gare, avec tous les passagers d’une voiture qui souhaitent utiliser les toilettes en même temps. La situation dans les camps de montagne peut s’en rapprocher.
Pour faciliter les choses à nos participants, il est possible d’emporter des toilettes portables. Nous recommandons vivement cette option. Nous expliquons plus loin son fonctionnement, ses avantages pour votre expédition et la manière de réduire légèrement son coût.
D’autres articles sont également recommandés pour l’expédition : lingettes humides, gel hydroalcoolique, protections périodiques et autres produits d’hygiène personnelle.
Comment les repas sont-ils préparés pendant l’expédition ?
Une équipe de cuisiniers de montagne, aidée par des porteurs, est responsable des repas pendant l’expédition. Les porteurs transportent la nourriture, les ustensiles et le matériel destiné à la tente-restaurant.
Avant la préparation, les ingrédients sont lavés avec de l’eau apportée depuis des sources de montagne proches. Le cuisinier veille à la propreté de tous les ustensiles. Les porteurs installent les tables et les chaises pliantes dans la tente-restaurant, les essuient et participent au service du petit-déjeuner, du déjeuner et du dîner.
Les cuisiniers appliquent les règles d’hygiène habituelles : ils portent un uniforme et disposent de gants jetables, utilisés pendant la préparation des repas. Nous respectons toutes les consignes possibles de manipulation des aliments, compte tenu des conditions propres à une expédition.
Après le petit-déjeuner, le déjeuner ou le dîner, l’équipe de cuisine lave la vaisselle, la range puis, au moment de démonter le camp, replie les tables, les chaises et les tentes-restaurants afin de les préparer pour le transport vers le camp suivant.
Eau potable sur le Kilimandjaro
Pendant les expéditions sur le Kilimandjaro, l’eau provient de sources locales de montagne. Elle est recueillie dans des ruisseaux et des rivières, bouillie, refroidie, puis utilisée pour boire, cuisiner et se brosser les dents. Cette pratique est adoptée par 100 % des opérateurs travaillant sur le Kilimandjaro.
L’eau ainsi traitée a bon goût et peut être consommée en toute sécurité. Chez Altezza Travel, nous avons mené une étude indépendante : nous avons prélevé des échantillons dans les rivières de montagne du Kilimandjaro et les avons envoyés à un laboratoire. Les résultats étaient satisfaisants.
Dans les rapports de laboratoire présentés ci-dessus, plusieurs indicateurs permettent d’évaluer la qualité de l’eau. La dernière colonne résume les résultats avec une conclusion fondée sur l’analyse chimique. Presque tous les indicateurs se situent dans les limites « acceptables », à l’exception du taux de bactéries coliformes fécales. Cette valeur dépassait les seuils fixés, ce qui a conduit le laboratoire à conclure que l’eau était « non acceptable » pour la consommation sans traitement supplémentaire, comme l’ébullition. C’est pourquoi faire bouillir l’eau sur le Kilimandjaro est une pratique standard pour tous, y compris pour nous.
Les bactéries coliformes sont des micro-organismes présents dans les intestins des animaux comme des humains. Elles sont généralement inoffensives, et même utiles, car elles participent à la digestion. Ces bactéries ne sont pas pathogènes par nature, et leur présence dans les sources d’eau ouvertes est considérée comme normale. Une eau contenant jusqu’à 1 000 unités de bactéries coliformes pour 100 ml est jugée sûre pour des activités comme la baignade ou la toilette. Pour l’eau potable, en revanche, le taux de bactéries devrait idéalement être nul.
Dans un échantillon prélevé dans le ruisseau Last Water, sur la voie Marangu, le taux de coliformes était de 15 unités. Dans la rivière Maua, utilisée sur les voies Lemosho et Machame, il était de 8 unités. Bien que ces chiffres soient relativement faibles, il reste recommandé de faire bouillir cette eau avant de la boire. C’est une précaution que nous suivons rigoureusement.
Nous utilisons également des comprimés pour le traitement rapide et la désinfection de l’eau. Grâce à leur principe actif à base de chlore, ils purifient l’eau et la rendent immédiatement potable. Ils modifient toutefois son goût. Nous recommandons donc de boire de l’eau bouillie sans ces comprimés, ou d’apporter vos propres électrolytes pour votre usage personnel. À votre demande, nous pouvons ne pas utiliser de comprimés et nous en tenir à l’ébullition, suffisante pour la désinfection.
Vous pouvez également boire de l’eau en bouteille pendant l’expédition, comme à l’hôtel. Si vous souhaitez cette option, merci de la commander à l’avance auprès de votre manager. Les porteurs transporteront l’eau en bouteille ; cela entraîne un coût supplémentaire, car il faut engager un porteur additionnel, couvrir ses repas et l’accompagner pendant l’expédition.
Pour cuisiner, nous utilisons de l’eau bouillie provenant de sources naturelles. En raison de la pression atmosphérique plus faible en altitude, le point d’ébullition de l’eau diminue. Ainsi, à 4 600 mètres d’altitude, soit approximativement l’altitude de Barafu Camp, l’eau ne chauffe qu’à 85 °C. À haute altitude, nous allongeons donc le temps d’ébullition.
En 10 ans d’organisation d’expéditions au Kilimandjaro, nous n’avons jamais connu de cas d’intoxication liée à l’eau.
Hygiène personnelle en montagne
Si Altezza Travel assure une restauration de qualité, au point que les participants d’autres tour-opérateurs envient souvent nos groupes, la question des douches et du lavage des cheveux représente, elle, une vraie contrainte qu’il faut accepter.
Nous faisons toutefois le maximum pour maintenir autant de confort que possible. Dans chaque camp, les porteurs installent un lavabo portable, régulièrement rempli d’eau chaude. Les participants peuvent toujours se laver le visage et les mains à l’eau tiède, ainsi que se brosser les dents. Les personnes aux cheveux courts peuvent même les laver au lavabo. Si vous prévoyez de le faire, soyez prudent afin d’éviter de prendre froid.
Des douches sont disponibles uniquement dans les camps de la voie Marangu. Malheureusement, l’eau y est souvent froide. Si vous le souhaitez, vous pouvez louer une douche portable pour l’expédition. Cet équipement, comprenant l’appareil et une tente de douche séparée, sera transporté par des porteurs, ce qui entraîne des frais supplémentaires. Le prix du service inclut également une cartouche de gaz pour chauffer l’eau, elle aussi transportée par les porteurs.
L’eau de la douche provient d’une rivière et est chauffée au gaz. Elle sert ensuite à remplir le réservoir de l’appareil. La douche portable a une faible pression ; l’air de montagne est froid, parfois venteux, et la douche est donc rarement très confortable. Pendant l’expédition, vous aurez probablement l’occasion de vous doucher environ 3 fois. À noter : les douches portables ne sont pas autorisées sur la voie Marangu.
La douche portable n’est pas une option très demandée, et nous la recommandons seulement si vous êtes certain de vous sentir nettement moins bien sans elle. Vous pouvez en réduire le coût en trouvant une ou deux personnes de votre groupe prêtes à partager les frais.
L’article le plus utilisé pour la toilette du corps reste la lingette humide. Notre expérience, ainsi que les nombreux retours de milliers de randonneurs, confirme qu’il s’agit de la solution la plus pratique pour les expéditions en montagne. Il faut toutefois garder à l’esprit que les lingettes humides ne sont pas faites de papier, mais de , dont la décomposition dans la nature prend plus de 100 ans. Il est indispensable de ne pas les laisser sur le Kilimandjaro et de les emporter dans un sac plastique.
Les serviettes jetables peuvent constituer une bonne alternative. Elles existent sous plusieurs formes, mais les plus pratiques sont celles transportées en petits formats compacts, qui gonflent lorsqu’elles sont mouillées et peuvent ensuite être dépliées. Elles conviennent même aux soins des cheveux.
Pour les personnes aux cheveux longs ou nécessitant plus d’entretien, le shampoing sec peut être très utile. Il absorbe rapidement le sébum et les impuretés du cuir chevelu, donnant aux cheveux une apparence plus fraîche et davantage de volume. Pensez à choisir des serviettes jetables adaptées et du shampoing sec avant votre voyage.
Prévoyez également une quantité suffisante de sous-vêtements et de chaussettes. Calculez vos sous-vêtements selon le nombre de jours passés en expédition : un ensemble par jour, plus quelques pièces supplémentaires. Appliquez la même logique aux chaussettes, mais avec davantage de rechange, car les pieds peuvent être mouillés.
Autre point important : avant le début de l’expédition, coupez vos ongles, surtout ceux des pieds. La marche sur terrain rocheux avec des chaussures encore peu familières, en particulier lors des descentes, sollicite fortement les orteils et les ongles. Ils ne doivent pas gêner votre marche. Vous pouvez aussi emporter une petite paire de ciseaux à ongles pour l’expédition.
Il est possible de se raser dans les camps, car de l’eau chaude est généralement disponible. À tout le moins, les hommes peuvent se raser le visage, même si beaucoup préfèrent attendre le retour à l’hôtel.
Toilettes
Abordons enfin le sujet le plus délicat : comment gérer les besoins aux toilettes, au camp comme pendant les marches entre deux camps. La situation est rendue plus complexe par plusieurs facteurs : la présence d’autres personnes, qui rend difficile la recherche rapide d’un endroit à l’écart ; les toilettes des camps, qui ne sont pas équipées d’eau courante ; et les conditions météo parfois difficiles, avec le froid et le vent. À cela peut s’ajouter la possibilité de troubles digestifs liés à l’altitude.
Toilettes publiques sur le Kilimandjaro
La plupart des camps du Kilimandjaro sont équipés de toilettes fixes, entretenues par les rangers du parc national. Rappelons que le Kilimandjaro se trouve entièrement à l’intérieur d’un parc national, soumis à des règles spécifiques, notamment l’interdiction de construire des bâtiments permanents. Malgré cela, des toilettes publiques ont été aménagées : il s’agit de petites structures avec un trou dans le sol. Sur la voie Marangu, certains sanitaires disposent de véritables toilettes sur lesquelles on peut s’asseoir.
La qualité et l’entretien des installations varient d’un camp à l’autre ; certaines sont mieux tenues que d’autres. En général, plus vous montez en altitude, plus vous risquez de rencontrer des conditions moins bien entretenues. D’autres éléments, comme la saison, la fréquentation du camp à ce moment-là et la taille de votre propre groupe, peuvent aussi influencer l’état des sanitaires.
Les toilettes sont davantage utilisées en haute saison et aux heures de pointe, lorsque le camp est le plus fréquenté. Elles nécessitent un nettoyage fréquent, plusieurs fois par jour. En haute saison, de , plus d’une centaine de personnes peuvent utiliser une seule toilette dans la journée. Dans ces conditions, deux nettoyages quotidiens sont souvent insuffisants, avec des conséquences faciles à imaginer. Préparez-vous aussi à faire la queue, surtout après l’arrivée de plusieurs groupes au camp et le soir avant le coucher.
Nous pouvons prévoir des toilettes portables, à utiliser seul ou à partager avec une ou deux autres personnes du groupe afin de répartir le coût. N’hésitez pas à en parler à votre manager montagne lors de la préparation de votre expédition ; il vous donnera les détails et vous aidera à trouver des compagnons avec qui partager ce service, que nous recommandons à tous d’après notre expérience.
Voyons maintenant plus précisément pourquoi les toilettes portables sont pratiques sur le Kilimandjaro et comment ce service fonctionne.
Toilettes portables lors des expéditions avec Altezza Travel
Une petite tente séparée est installée pour les toilettes portables. La plus grande partie du de cette option, comme pour les douches portables, correspond à la rémunération des porteurs chargés de transporter et d’entretenir l’ensemble.
Les toilettes biologiques sont pratiques et ressemblent à des toilettes domestiques classiques. Elles se composent d’un siège avec un réservoir rempli d’eau. Après utilisation, le contenu est évacué par rinçage à l’eau, ce qui permet de respecter des standards sanitaires élevés. Nous recevons souvent des retours très positifs de personnes ayant utilisé des toilettes portables individuelles pendant l’expédition. Elles nous remercient d’avoir recommandé ce service, qui a nettement amélioré leur confort et le déroulement général de l’ascension.
Les toilettes portables sont entretenues par les porteurs. En moyenne, le nettoyage prend environ une demi-heure. Le temps exact dépend de la proximité d’un point d’eau. Par exemple, dans les camps Barafu, Kosovo et Kibo, il faut environ une heure pour aller chercher de l’eau. Compte tenu des exigences d’entretien, nous ne permettons pas qu’un grand nombre de personnes utilisent une seule toilette biologique. Le nombre optimal d’utilisateurs est de 1 à 3, ce qui nous permet de maintenir un niveau d’hygiène élevé.
Veuillez noter que dans les camps de la voie Marangu, l’utilisation de toilettes portables est interdite. Les participants doivent utiliser les toilettes publiques.
Toilettes pendant les marches entre les camps
Au camp, l’utilisation des toilettes ne pose pas de difficulté particulière. Les problèmes peuvent apparaître pendant les marches de plusieurs heures entre deux camps.
La méthode la plus simple et la plus naturelle pour répondre à un besoin pressant en extérieur consiste à s’éloigner du groupe et à chercher l’intimité de buissons ou de rochers. Pour des besoins plus importants, il est recommandé d’avoir du papier toilette et des lingettes humides à portée de main. Nous conseillons également d’emporter un sac hygiénique pendant l’expédition. Il servira à stocker les produits d’hygiène personnelle usagés, que l’on jetterait habituellement dans la poubelle d’une salle de bains d’hôtel.
Si vous choisissez d’utiliser des sacs plastiques pour gérer vos déchets, assurez-vous qu’ils soient biodégradables. L’utilisation des sacs plastiques est interdite en Tanzanie depuis 2019. Gardez à l’esprit que le Kilimandjaro se trouve dans un parc national, où s’applique le principe du tourisme responsable : tout ce que vous apportez doit repartir avec vous.
Aller aux toilettes la nuit
Autre situation délicate : devoir aller aux toilettes pendant la nuit. Sur le Kilimandjaro, les températures nocturnes peuvent descendre sous 0 °C, souvent avec des vents glacés et parfois de la pluie ou de la neige. Sortir d’une tente fermée, bien installé dans un sac de couchage chaud, pour affronter le froid et l’obscurité n’est évidemment pas ce que l’on souhaite. Il existe toutefois une solution pratique pour rendre cela plus facile.
Il est possible d’utiliser des bouteilles urinaires portables, conçues pour les hommes comme pour les femmes, couramment utilisées par les voyageurs et les conducteurs. Elles peuvent être particulièrement utiles par temps froid, ou pour les personnes ayant le sommeil léger et souhaitant éviter de sortir plusieurs fois de la tente pendant la nuit.
Gardez toutefois à l’esprit que si vous partagez votre tente avec une personne que vous connaissez peu, utiliser une bouteille urinaire en sa présence peut être gênant. D’après notre expérience, les sorties nocturnes aux toilettes ne posent généralement pas de problème.
Notez que les mictions fréquentes sont courantes en haute altitude. En suivant les conseils du guide, vous boirez probablement beaucoup d’eau pour éviter une déshydratation dangereuse. Par ailleurs, beaucoup de participants choisissent de prendre du Diamox afin de favoriser l’acclimatation et de prévenir le mal des montagnes. L’un des effets secondaires de ce médicament est l’augmentation des mictions, surtout pendant les premiers jours d’utilisation. Il se peut donc que vous deviez quitter le confort de votre tente plus d’une fois au cours de la nuit. Les réactions varient selon les personnes.
Fait intéressant, aucun de nos managers d’équipe n’a jamais ressenti le besoin d’utiliser une bouteille urinaire pendant une expédition. Les toilettes classiques ont généralement suffi, et les toilettes biologiques portables reçoivent souvent des avis particulièrement positifs.
Pour le papier toilette, soyez rassuré : nos guides transportent toujours une quantité suffisante pour chaque participant, avec un petit surplus par précaution. Si vous préférez, vous pouvez bien sûr apporter le vôtre.
Que prévoir pour votre expédition au Kilimandjaro
Reprenons la liste des articles d’hygiène à préparer pour votre expédition au Kilimandjaro.
Checklist des articles d’hygiène :
- Lingettes humides ou serviettes jetables
- Gel hydroalcoolique
- Brosse à dents et dentifrice
- Déodorant
- Nécessaire de rasage, facultatif
- Produits d’hygiène personnelle, comme des protections périodiques, si nécessaire
- Baume à lèvres, particulièrement utile par temps froid
- Shampoing sec, si nécessaire
- Ciseaux à ongles, coupe-ongles et lime à ongles
- Sous-vêtements de rechange, un ensemble par jour plus quelques pièces supplémentaires
- Éventuellement, une bouteille urinaire portable, si vous préférez éviter de sortir de la tente la nuit
Notez que vous ne trouverez pas de shampoing sec ni d’électrolytes pour l’eau en Tanzanie. Si ces articles sont importants pour vous, veillez à les apporter de l’étranger.
Certains articles peuvent même être achetés directement en Tanzanie avant le départ de l’expédition. Chez Altezza Travel, nous avons toujours un stock de dentifrice, brosses à dents, tampons hygiéniques et lingettes humides. Vous pouvez les demander au manager la veille du début de votre voyage.
Il n’y aura pas de problème d’eau potable pendant l’expédition ; si vous préférez spécifiquement boire de l’eau en bouteille, merci de réserver cette option à l’avance auprès du manager.
Nous vous rappelons également de ne laisser aucun déchet dans l’enceinte du parc national. Le principe du tourisme responsable s’applique dès le passage de la porte d’entrée. Nous vous demandons simplement de remettre tous vos déchets aux guides, qui transportent des sacs-poubelle prévus à cet effet.
Nous finançons périodiquement des équipes de nettoyage pour nettoyer les sentiers du Kilimandjaro, car certains déchets s’accumulent inévitablement au fil de la saison le long des chemins et autour des camps. Notre objectif est qu’aucune trace ne demeure après les expéditions Altezza Travel. Votre coopération sur ce point est précieuse.
Si vous avez d’autres questions sur l’hygiène, n’hésitez pas à les poser à votre manager. Mieux vaut être bien informé et correctement préparé avant le départ que de rencontrer des difficultés en cours de route.
Ne vous laissez pas impressionner par ces petits inconforts : ils se surmontent tous. Le plaisir de l’ascension et la force des souvenirs rapportés du Kilimandjaro l’emporteront largement sur les gênes possibles pendant l’expédition. Le Kilimandjaro vous attend.
Tous les contenus d’Altezza Travel sont rédigés à partir d’analyses expertes et de recherches approfondies, conformément à notre Politique éditoriale.
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