Quel est le plus petit pays d’Afrique ?

La République des Seychelles est le plus petit pays d’Afrique. Sa superficie n’est que de 457 km². Parfois, lorsqu’on parle du plus petit pays, on se réfère à la population plutôt qu’à la superficie. Même selon ce critère, les Seychelles restent le plus petit pays africain, avec seulement environ 100 000 habitants.

Mayotte est parfois présentée comme le plus petit pays d’Afrique, avec une superficie de 374 km². C’est toutefois inexact, car Mayotte n’est pas un État indépendant, mais une île autonome au sein des Comores. La France considère par ailleurs Mayotte comme faisant partie de ses territoires d’outre-mer.

Quels autres pays du continent figurent parmi les plus petits par leur superficie ? Voici la liste de ces petits États du deuxième plus grand continent du monde, l’Afrique.

Top 7 des plus petits pays d’Afrique

Fait intéressant, les 5 plus petits pays d’Afrique sont tous des États insulaires. Après les Seychelles viennent Sao Tomé-et-Principe, les Comores, Maurice et le Cap-Vert.

Les plus petits pays d’Afrique :

• Seychelles
• Sao Tomé-et-Principe
• Comores
• Maurice
• Cap-Vert
• Gambie
• Eswatini

1. Seychelles – le plus petit pays africain

La République des Seychelles est un pays insulaire situé dans l’océan Indien, non loin du continent africain. La république compte 115 îles, dont la plupart sont inhabitées.

L’archipel se trouve à environ 1 600 km à l’est de l’Afrique. Les pays les plus proches sont le Kenya continental et l’État insulaire de Madagascar. La capitale, Victoria, est située sur l’île de Mahé. Les Seychelles ont obtenu leur indépendance du Royaume-Uni en 1976 et sont depuis devenues une république présidentielle. Le pays attire activement les investissements étrangers, notamment dans le tourisme, moteur important de sa croissance économique et de son développement.

La superficie exacte des Seychelles n’est pas officiellement établie, car les sources donnent des chiffres légèrement différents. Par exemple, l’Encyclopædia Britannica indique 446 km², le CIA World Factbook 455 km², et la Division de statistique des Nations unies 457 km². Cette différence reste cependant mineure, puisque le pays suivant dans le classement est deux fois plus grand.

Les Seychelles sont une destination touristique très prisée. Les voyageurs viennent y chercher les plages, le snorkeling et la plongée sous-marine. Les îles abritent des récifs coralliens, qui font de l’exploration sous-marine l’une des activités les plus appréciées. Les Seychelles sont aussi réputées pour leur flore et leur faune endémiques, qui attirent de nombreux voyageurs. L’espèce locale la plus connue est le perroquet noir des Seychelles.

2. Sao Tomé-et-Principe

Après les Seychelles vient l’État insulaire de Sao Tomé-et-Principe, situé de l’autre côté de l’Afrique, dans l’océan Atlantique. Sa superficie est de 964 km².

Sao Tomé-et-Principe se situe dans le golfe de Guinée, à environ 250 km du continent africain. Le pays appartient à l’Afrique centrale. L’équateur traverse l’une des îles de cet archipel.

Ce pays est connu pour ses paysages, son héritage colonial et ses belles plages. Le tourisme reste toutefois peu développé dans cette région tropicale. La plupart des visiteurs viennent pour l’observation de l’avifaune et des tortues marines. Les îles abritent plus de 20 espèces d’oiseaux endémiques.

Le principal produit d’exportation de Sao Tomé-et-Principe est le cacao, qui représente 80 % des exportations du pays. Le chocolat de Sao Tomé est considéré comme l’un des meilleurs au monde.

3. Comores

Le troisième plus petit pays africain est l’Union des Comores, située dans l’océan Indien. Sa superficie est de 2 235 km², en incluant l’île disputée de Mayotte, également revendiquée par la France. Même sans compter Mayotte, les Comores restent le troisième plus petit pays d’Afrique.

L’archipel des Comores se trouve entre le Mozambique continental et Madagascar. Il comprend 3 îles principales et de nombreuses îles plus petites. Dans les regroupements politiques et économiques, le pays est généralement classé en « Afrique de l’Est ».

Comme Sao Tomé-et-Principe, les Comores ne disposent pas d’une industrie touristique très développée. Le pays a connu de nombreux bouleversements politiques, avec au moins 20 coups d’État depuis son indépendance. Sa situation économique reste également instable.

La faune des Comores est relativement limitée ; les chauves-souris et les mammifères marins en sont les représentants les plus notables. Les îles offrent toutefois de très beaux paysages, entre volcans drapés de forêts denses et récifs coralliens aux couleurs vives autour des rivages.

4. Maurice

Maurice occupe la quatrième place parmi les plus petits pays d’Afrique, avec une superficie de 1 979 km². Beaucoup pensent que Maurice se limite à une seule île, mais le pays comprend en réalité plusieurs îles en plus de l’île principale.

Maurice est un archipel de l’océan Indien, situé à l’est de Madagascar. Le pays se distingue favorablement des autres nations africaines par une longue stabilité politique et un développement économique réussi. Grâce à une démocratie fonctionnelle et à sa croissance économique, Maurice est non seulement devenu le pays le plus sûr d’Afrique, mais aussi l’un des plus prospères.

Un récif corallien entoure Maurice, et le littoral de l’île principale déroule des plages de sable blanc et des lagons turquoise. Le pays permet aux voyageurs de pratiquer les sports nautiques et la plongée. Autour de l’île principale, environ 50 îlots inhabités servent de réserves naturelles. Ils abritent de nombreuses plantes et espèces animales rares. Fait intéressant, Maurice était l’habitat naturel du dodoLe dodo était un oiseau incapable de voler, endémique de Maurice. Il s’est éteint au XVIIe siècle, vraisemblablement en raison des activités humaines, considérées comme la principale cause de sa disparition. Cet oiseau mesurait environ 1 mètre de haut et était trop grand pour voler., aujourd’hui disparu.

5. Cap-Vert

Nous revenons maintenant vers l’océan Atlantique. C’est là, dans l’archipel du Cap-Vert, que se trouve le pays du Cap-Vert, d’une superficie de 4 033 km².

Cette nation d’Afrique de l’Ouest se compose de 10 grandes îles et de 8 îles plus petites. Ses plus proches voisins sur le continent sont le Sénégal et la Mauritanie, situés à environ 800 km.

Le Cap-Vert est une destination touristique bien développée, qui attire de nombreux voyageurs venus d’Europe. Un climat doux et superbe, un été permanent avec des températures stables de 25 à 29 °C, des pluies rares, une nature belle et variée : que demander de plus ? On y trouve même des vagues pour surfer.

Le Cap-Vert compte de nombreuses plages, plusieurs centres de planche à voile, des récifs coralliens percés de grottes sous-marines labyrinthiques et des groupes de baleines migratrices que l’on peut observer de près depuis un bateau. Autant d’activités liées à la mer, accessibles sur les îles. Les amateurs de randonnée peuvent parcourir les vallées pittoresques ou gravir les pentes volcaniques. Dans ce petit pays, chaque voyageur trouve de quoi composer son séjour.

6. Gambie

Non loin du Cap-Vert apparaît son voisin dans la liste des plus petits pays d’Afrique ; cette fois, il s’agit d’un pays continental. La sixième place revient à la Gambie, qui s’étend sur 11 295 km². C’est aussi le plus petit pays d’Afrique qui ne soit pas un État insulaire.

La Gambie se situe en Afrique de l’Ouest et forme une semi-enclave : elle est entourée sur 3 côtés par un autre pays, le Sénégal. Elle dispose toutefois d’un accès à l’océan Atlantique, ce qui ouvre des possibilités de tourisme balnéaire.

La Gambie présente une autre particularité géographique : sur une carte, le pays évoque un serpent sinueux. Ses frontières suivent les courbes du fleuve Gambie, principal attrait naturel du pays. Cela explique aussi pourquoi les croisières fluviales comptent parmi les formes de loisirs les plus appréciées.

Parmi les autres activités intéressantes en Gambie figurent l’observation de la faune sauvage, notamment des crocodiles, la visite de la réserve naturelle d’Abuko et la découverte de villes qui conservent un patrimoine historique. L’attrait principal pour les voyageurs demeure toutefois les plages qui longent l’océan.

7. Eswatini

L’Eswatini clôt la liste des 7 plus petits pays d’Afrique. Comme la Gambie, il est entouré sur 3 côtés par un seul pays, l’Afrique du Sud. Sur le quatrième côté, toutefois, il n’y a pas d’océan : le pays est frontalier du Mozambique. L’Eswatini couvre une superficie de 17 363 km².

L’Eswatini est assez vaste pour offrir des paysages variés, entre savanes ouvertes, montagnes et forêts humides. Cette diversité d’écosystèmes crée des zones climatiques distinctes, depuis la chaleur écrasante de 35 °C dans les basses terres jusqu’aux températures fraîches des montagnes, autour de 12 °C seulement.

Malgré sa petite taille, l’Eswatini possède plusieurs aires protégées où prospèrent de nombreuses espèces animales. Beaux paysages, parcs nationaux, marchés d’artisanat dans les villes et nombreux programmes culturels avec les communautés autochtones attirent de nombreux voyageurs.

Lorsque l’on s’interroge sur les plus petits pays d’Afrique, le Rwanda est souvent cité comme le plus petit, ou parmi les 3 premiers. Comme vous pouvez le voir, ce n’est pourtant pas le cas. Le Rwanda se classe 9e parmi les plus petits pays d’Afrique, derrière tous les pays de notre top 7, ainsi que Djibouti. Le Burundi ferme le top 10. Fait intéressant, le Burundi est considéré comme le pays le plus pauvre d’Afrique.

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