1 000 arbres : Altezza Travel restaure la forêt

En mai 2022, Altezza Travel a planté plus de 1 000 arbres le long de la rivière Rundugai, près de Chemka. Les sources chaudes de Chemka sont un lieu de détente très apprécié, situé à 15 km de l’aéroport du Kilimandjaro. Aujourd’hui, la bande boisée naturelle qui protège le cours d’eau est en cours de restauration.

Cet article présente le travail mené pour restaurer l’environnement naturel de cette zone.

Ce qui a déjà été fait

En mai 2022, Altezza Travel a voulu rendre à la nature une part de ce qu’elle nous donne : nous avons d’abord planté plus de 400 arbres sur la berge de la rivière Sere, dans la zone tampon du parc du Kilimandjaro, puis nous avons renforcé les berges de la rivière Rundugai. Dans les deux cas, le couvert végétal avait été endommagé et le lit de la rivière mis à nu, fragilisant tout l’écosystème. Cela arrive souvent là où les activités humaines touchent directement les espaces naturels ; réparer ces dégâts demande un effort supplémentaire. Altezza Travel a donc acheté une parcelle dépourvue d’arbres afin d’y planter une nouvelle végétation et de contribuer à une forêt plus saine dans la région.

Les 26 et 27 mai, l’équipe d’Altezza Travel a commencé à reconstituer la bande boisée protectrice de la rivière Rundugai.

Nous avons d’abord installé un camp sur place afin de préparer le sol. Le terrain est pierreux : il a fallu ameublir la couche supérieure et retirer les grosses pierres avant de pouvoir commencer la plantation. Nous avons également enrichi la terre pour permettre aux arbres de pousser dans de bonnes conditions, vigoureux et bien enracinés.

Tous les jardiniers des hôtels de l’entreprise, ainsi que d’autres membres de l’équipe Altezza, des amis et quelques travailleurs locaux recrutés pour l’occasion, ont également pris part à cette action.

Michael, l’un des collaborateurs clés d’Altezza, fort d’une solide expérience en horticulture, pilote ce projet.

Lors de la première étape, nous avons planté environ 300 arbres dans la zone la plus proche de l’eau. C’est la partie la plus importante de la bande protectrice : les racines des arbres retiennent la terre et empêchent la rivière d’éroder la berge.

Les habitants des villages voisins viennent puiser de l’eau à cet endroit et y mènent aussi leur bétail pour l’abreuver. C’est là que le sol est piétiné et que le couvert végétal disparaît le plus facilement. Malheureusement, les autorités du district ne sensibilisent pas les communautés locales au lien entre les activités humaines et leurs conséquences écologiques, souvent graves.

La berge a besoin d’une protection naturelle sur une largeur de 60 mètres depuis le bord de la rivière. Nous avons progressivement planté toute la zone mise à nu, en espaçant les arbres de 3 mètres les uns des autres.

Chaque jeune plant demande en outre une protection particulière, car le sol local est difficile. En plus d’un arrosage individuel, un système d’arrosage automatique à rotation de 360° irrigue l’ensemble de la parcelle.

Nous avons également acheté du fumier auprès d’agriculteurs locaux afin de fertiliser la terre autour des jeunes plants. Après la plantation, le sol enrichi et humidifié autour des arbres est recouvert d’herbes vertes et de branches d’arbustes fauchées lors de la préparation du terrain.

Au total, Altezza Travel a acheté plus de 1 000 arbres pour recréer un espace vert dans cette zone dégradée. Parmi eux figurent le Rauwolfia, ou quinquina sud-africain ; le Spathodea, tulipier aux fleurs rouge vif qui jaillissent comme une fontaine ; le Markhamia doré, avec ses belles clochettes jaunes ; le figuier de la famille des Ficus, qui pousse bien au bord de l’eau ; et le Kigelia africain, connu sous le nom amusant d’arbre à saucisses, en raison de ses longs fruits suspendus sous la couronne de l’arbre.

Tous les arbres plantés ont besoin de temps pour s’enraciner et trouver les conditions nécessaires à leur croissance. C’est pourquoi des membres de l’équipe restent encore quelque temps près du site, dans notre camp de terrain. Ils surveillent les jeunes plants, les arrosent et les protègent des intrusions humaines comme du passage des animaux.

Les troupeaux de chèvres amenés par les bergers des villages voisins comptent parmi les principales menaces pour les jeunes plants. Lors d’une précédente tentative de plantation, les chèvres avaient grignoté les tiges et les jeunes arbres n’avaient pas survécu.

Cette fois, nous avons pris des mesures pour les protéger : la zone a été clôturée avec des branches sèches et épineuses, et des gardiens sont restés au camp pour éloigner les animaux pendant la première année de croissance des jeunes arbres.

Ce qu’il reste à faire

Lorsque les jeunes arbres auront pris racine dans leur nouvel environnement, nous prévoyons de planter des arbustes entre eux afin de créer une deuxième strate végétale. La troisième strate, la plus basse, sera composée d’herbes et de mousses ; elle contribuera à enrichir le sol.

Pendant les premiers mois de vie des arbres, nous en prendrons soin et suivrons leur croissance. Nous prévoyons de compléter cet article avec de nouvelles photos au fil du temps. À l’avenir, nous ajouterons des reportages photo ainsi que des images satellite de la zone afin de montrer clairement le processus de restauration de l’écosystème sur la rivière Rundugai.

Suivez avec nous la croissance des arbres et la restauration d’un écosystème essentiel !

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