Où a été tourné Mufasa : Le Roi lion ? Les lieux réels de Tanzanie qui ont inspiré le film

Le film Mufasa : Le Roi lion, préquelle animée par ordinateur du classique Le Roi lion, retrace l’histoire de Mufasa et de son demi-frère Scar. Ce film d’aventure, nouveau volet de l’univers du Roi lion, suit leur périple à travers plusieurs paysages africains, jusqu’au Rocher des Lions.

Une part importante de l’histoire se déroule en Tanzanie. Voici les lieux réels qui apparaissent dans Mufasa : Le Roi lion.

Attention, spoilers : si vous n’avez pas encore vu le film, nous vous conseillons de remettre la lecture de cet article à plus tard.

De la Namibie à la Tanzanie

Le récit s’ouvre en Namibie, dans la région reculée et aride du Kaokoland. Peu peuplée, cette terre se distingue par la rareté de l’eau et un relief abrupt. Même les éléphants y adaptent leur comportement pour préserver cet écosystème fragile, évitant le plus souvent de briser les arbres afin de conserver une végétation clairsemée. Capables de survivre jusqu’à 4 jours sans eau, ces éléphants résistants jouent un rôle important dans l’intrigue du film.

Tout commence avec un jeune lionceau, Mufasa, qui marche aux côtés de ses parents dans le lit asséché d’une rivière. Soudain, une crue puissante déferle, libérant un torrent qui renverse un éléphant et brise un barrage de rochers et d’arbres. La force de l’eau creuse un nouveau passage dans le lit de la rivière et emporte Mufasa loin des siens. Cet événement ouvre la voie à son remarquable périple.

Dans le delta de l’Okavango, le jeune Mufasa rencontre un autre lionceau nommé Taka, qui deviendra plus tard son demi-frère puis son rival, Scar. À ce stade pourtant, les deux jeunes lions nouent une amitié profonde. Ensemble, ils grandissent dans la savane du Botswana, guidés par des lions plus âgés, jusqu’à ce que leur existence paisible soit bouleversée par l’irruption de lions blancsLes lions blancs, population rare originaire d’Afrique du Sud, sont connus pour leur pelage clair très reconnaissable. Contrairement aux animaux albinos, leur apparence singulière est due au leucisme, une mutation génétique qui entraîne un manque de pigmentation du pelage. Au début des années 1990, les lions blancs avaient disparu de la nature, en grande partie à cause de la fascination humaine, qui a favorisé le braconnage et leur capture pour des zoos et des cirques dans le monde entier. Les efforts de conservation visant à les réintroduire dans leur habitat naturel ont commencé en Afrique du Sud au début des années 2000. errants. Contraint de fuir une nouvelle fois, Mufasa entame un autre voyage, désormais aux côtés de Taka.

La poursuite mène les lions jusqu’aux majestueuses chutes Victoria, à la frontière du Zimbabwe et de la Zambie. Une fois encore, le jeune Mufasa se retrouve dans l’eau. Les poursuivants ne lâchent rien, obligeant les deux lions à continuer leur course. Quelque part en Zambie, Mufasa et Taka rencontrent une jeune lionne nommée Sarabi, elle aussi en fuite devant les lions blancs. Sarabi est accompagnée de Zazu, un calao qui lui sert d’éclaireur et de fidèle compagnon.

Au fil du voyage, les lions et le calao rencontrent un mandrillLes mandrills vivent naturellement dans l’ouest de l’Afrique centrale, près de la côte atlantique. Entre leur habitat naturel et le lieu où Mufasa rencontre Rafiki s’étend une vaste région, incluant l’immense République démocratique du Congo. nommé Rafiki. Mais que fait ce primate si loin de son habitat naturel ? Rafiki a été exilé de son groupe pour ses pratiques chamaniques et son don de prophétie, jugé inquiétant. Il erre désormais à travers l’Afrique, en quête de sa voie. Le groupe finit par arriver en Tanzanie.

En Tanzanie

Le premier lieu tanzanien représenté dans le film est le canyon d’Isimila, connu pour ses anciens piliers de grès. La beauté presque irréelle de ce site saisissant a encore été amplifiée par les artistes du film.

Isimila : piliers de grès au fond d’un lac asséché

Dans la région d’Iringa, au sud de la Tanzanie, s’étend une vaste vallée entaillée par un canyon : les vestiges d’un ancien lac aujourd’hui asséché, autrefois alimenté par des rivières. Il y a environ 300 000 ans, l’eau s’est retirée, formant peu à peu une profonde ravine. Au fond de celle-ci se dressent des formations uniques de grès, des roches composées de grains compactés de quartz et d’autres minéraux. Au fil des millénaires, le vent les a sculptées en silhouettes saisissantes, semblables à des piliers, dont certaines atteignent 30 mètres de hauteur.

Dans le film, Mufasa et ses compagnons explorent l’ancien canyon d’Isimila. À l’écran, toutefois, le canyon paraît plus vaste, et les piliers de grès s’élèvent plus haut que dans la réalité. Il s’agit d’un choix artistique destiné à renforcer la puissance visuelle des scènes. Dans l’intrigue, le canyon devient le décor d’une séquence dramatique. Poursuivis par leurs ennemis, les protagonistes cherchent l’aide d’un troupeau d’éléphants en migration. La panique gagne les animaux, le chaos s’installe, les piliers de grès s’effondrent, et plusieurs personnages échappent de justesse au danger au milieu de la confusion.

Dans le monde réel, la vallée d’Isimila n’est pas seulement connue pour son canyon, mais aussi pour ses découvertes archéologiques majeures. Les fouilles ont révélé un peuplement humain du Paléolithique, où des groupes anciens trouvaient refuge dans les grottes locales il y a des dizaines, voire des centaines de milliers d’années. Le site est riche en outils de pierre, attribués par les chercheurs à la culture acheuléenne, et offre un aperçu précieux de la vie humaine ancienne dans la région.

Le volcan Ol Doinyo Lengai

Le voyage des lions, du mandrill et du calao se poursuit. Peu après avoir quitté le canyon, ils arrivent près du volcan Ol Doinyo Lengai. Situé dans le nord de la Tanzanie, près du lac Natron, ce volcan actif abrite des milliers de flamants roses et revêt une importance à la fois naturelle et culturelle. C’est une destination prisée des randonneurs, profondément ancrée dans les traditions des Maasaï, pour qui le dieu Ngai réside sur la montagne.

Comme l’explique le chef décorateur Mark Friedberg, le paysage nu autour du volcan est la partie la plus désolée du périple de Mufasa. Les cinéastes s’en sont servis pour traduire les émotions des personnages : leur désespoir et leur épuisement trouvent un écho dans cet environnement sec, presque dépourvu de vie.

Dans la réalité, la région du volcan compte de nombreux sites remarquables : le lac Natron, de spectaculaires cascades et des villages maasaï traditionnels. Si vous souhaitez faire une excursion à Ol Doinyo Lengai, nous pouvons l’organiser pour vous.

Revenons maintenant au voyage du jeune Mufasa. La partie la plus inattendue les attend : la traversée de paysages enneigés en Afrique tropicale.

Le Kilimandjaro... ou le Rwenzori ?

En regardant une carte de l’Afrique, on comprend que les personnages du film approchent de la fin de leur voyage. Comme on le sait depuis le film original Le Roi lion (1994), leur destination est le Rocher des Lions, un lieu fictif que l’on situe généralement dans le sud du Kenya, dans le parc national d’Amboseli ou les collines Chyulu voisines. Depuis la Tanzanie, le groupe n’aurait qu’à contourner le Kilimandjaro pour rejoindre ce décor emblématique.

C’est là que la géographie prend un tour inattendu. Les cinéastes tenaient à placer les personnages dans des hautes terres enneigées, très haut en montagne, ce que le seul Kilimandjaro ne pouvait offrir à cette échelle. Pour y parvenir, le chef décorateur Mark Friedberg et le réalisateur Barry Jenkins ont pris une liberté audacieuse. Ils ont déplacé la longue chaîne du Rwenzori, située à la frontière entre l’Ouganda et la RDC, à l’emplacement du Kilimandjaro. Mufasa, Taka, leurs amis, et même leurs poursuivants, se retrouvent ainsi au milieu de cimes enneigées et imposantes.

Après avoir traversé montagnes, neige et températures glaciales, les 5 voyageurs arrivent enfin au site tant attendu du Rocher des Lions. Ce lieu se trouve toutefois au-delà des frontières de la Tanzanie, et nous ne voudrions pas dévoiler le finale grandiose. Nous nous arrêterons donc ici, au terme de ce tour d’horizon des paysages tanzaniens qui accompagnent l’ascension de Mufasa vers son rôle de roi de la Terre des Lions.

Si l’envie vous prend de gravir le véritable sommet du Kilimandjaro, le point culminant de l’Afrique, vous pouvez rejoindre une expédition. Il n’y aura ni avalanches ni blizzards, et la neige jusqu’aux genoux n’est pas garantie, mais vous aurez votre propre ascension sur le « toit de l’Afrique » ; nous pouvons l’organiser avec vous.

Dites-nous en commentaire si le nouveau film du Roi lion vous a plu et si vous attendez une suite avec impatience !

Vous souhaitez en savoir plus sur les voyages d’aventure en Tanzanie ?

Contactez notre équipe ! Nous connaissons les plus belles destinations de Tanzanie. Nos conseillers voyage basés près du Kilimandjaro sont prêts à partager leurs conseils et à vous aider à préparer votre voyage.

Autres articles à lire