Meilleure période pour visiter les plages de Tanzanie

La Tanzanie ne connaît pas des saisons comme l’automne et l’hiver, mais elle suit ses propres rythmes climatiques : saison sèche et saison des pluies.

La saison sèche d’hiver commence fin décembre et dure jusqu’au début du mois de février. Elle se caractérise par un temps chaud et sec. Passer Noël et le Nouvel An sur la plage peut être un moment particulièrement vivant à Zanzibar, tandis que les îles de Mafia et de Pemba se prêtent à de belles excursions au soleil. Cette période est toutefois très demandée : mieux vaut réserver votre hôtel dès que possible. Pour les îles tanzaniennes, il est courant de devoir s’y prendre 6 mois à l’avance. Pourquoi cette période de l’année attire-t-elle autant ? Parce que les conditions sont idéales pour la plage : le soleil brille presque tous les jours, l’air est chaud, et les eaux de l’océan sont claires et lumineuses.

Au début du mois de mars, la saison des pluies de printemps commence. Il pleut à un moment ou à un autre pendant cette période, mais cela ne signifie pas que vous aurez des averses diluviennes tous les jours, du matin au soir. La pluie peut tomber seulement le matin, laissant place à un après-midi ensoleillé, ou durer plusieurs jours avant qu’une semaine entière ne passe sans une goutte. La météo n’est jamais totalement prévisible, mais la probabilité de pluie est plus élevée à cette saison. En contrepartie, les hébergements sont généralement plus faciles à réserver, les îles sont moins fréquentées, et il est parfois possible de bénéficier de tarifs de basse saison.

La saison sèche d’été débute en juin. Sur la côte tanzanienne, le mois de juin est très agréable. Nous employons le terme « été » pour les voyageurs de l’hémisphère Nord, mais en Tanzanie, la période de juin à août correspond en réalité à l’un des moments les plus frais de l’année, les mois de décembre à février étant les plus chauds. Située près de l’équateur, la Tanzanie conserve toutefois une douceur largement suffisante pour plonger, nager et faire du snorkeling dans l’océan Indien. Juillet et août sont également très demandés : là encore, il est conseillé de réserver les hôtels le plus tôt possible.

Les pluies reviennent en octobre ou au début du mois de novembre. Cette période humide est beaucoup plus courte que l’autre saison des pluies et s’achève généralement début décembre. Les averses ne durent pas toute la journée, mais elles peuvent être brèves, intenses, et parfois prendre la forme de véritables pluies tropicales. Vers la mi-décembre, le beau temps revient et le cycle annuel recommence.

Voici un tableau récapitulatif pour mieux comprendre les saisons en Tanzanie :

Décembre - février	Mars - mai	Juin	Juillet - août	Septembre	Octobre - novembre
Chaud	Chaud	Frais	Frais	Doux	Doux
Sec	Pluvieux	Sec	Sec	Sec	Pluvieux
Fréquenté	Moins  fréquenté	Moins fréquenté	Fréquenté	Fréquenté	Moins fréquenté

Quand voir les requins-baleines

La Tanzanie fait partie des rares endroits au monde où l’on peut non seulement observer de remarquables requins-baleines, parmi les plus grands habitants de l’océan, mais aussi nager à leurs côtés. Leur nom vient de deux caractéristiques : leur taille impressionnante et leur régime alimentaire, le plancton, qu’ils partagent avec les baleines. À l’âge adulte, les requins-baleines peuvent facilement atteindre 18 à 20 m de long. En Tanzanie, on les trouve près de l’île de Mafia, dans le détroit qui sépare l’île du continent tanzanien. Chaque année en novembre, ils migrent vers ces eaux à la recherche de plancton, apporté dans l’océan par les rivières du continent ; c’est ce qui fait de cette zone l’un des meilleurs endroits pour les observer.

Les requins-baleines restent dans la région de l’île de Mafia jusqu’à la fin février ou au début du mois de mars, puis migrent vers les côtes australiennes afin de suivre leur source de nourriture. À l’automne, ils reviennent à nouveau au large de Mafia.

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Que faire sur les îles pendant la saison des pluies ?

Voyager vers les îles pendant la saison des pluies n’est pas une si mauvaise idée. La basse saison présente même plusieurs avantages pour un séjour balnéaire :

✓ Réductions dans les hôtels - pendant la saison des pluies, les hôtels baissent nettement leurs prix, parfois de 50 % ou plus. C’est une belle occasion de séjourner dans certains des établissements les plus renommés de Zanzibar à un tarif bien plus accessible.

✓ Moins de voyageurs - Zanzibar et les autres îles tanzaniennes accueillent moins de visiteurs pendant la saison des pluies. Si vous recherchez un séjour plus paisible, les mois de printemps et d’automne permettent d’éviter les périodes les plus fréquentées.

Si une journée de plage est compromise par la pluie, il reste toujours possible de rejoindre Stone Town pour sa cuisine, son histoire ou sa musique traditionnelle. Vous pouvez aussi visiter certaines grottes connues, autrefois utilisées pour la contrebande d’esclaves à l’époque de la traite, il y a près d’un siècle.

En réalité, les plages tanzaniennes se visitent toute l’année : tout dépend des activités que vous souhaitez privilégier.

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