Le rocher du Baiser sur le Kilimandjaro

Le rocher du Baiser est un passage marquant du sentier qui remonte la paroi de Barranco, sur le Kilimandjaro. À cet endroit, le chemin se resserre au point qu’il faut saisir la roche à deux mains et plaquer le corps contre elle pour passer, presque comme si l’on venait l’embrasser. C’est pourquoi on l’appelle aussi le rocher de l’Étreinte.

Mais ce passage est-il réellement dangereux ? Quelqu’un est-il déjà mort en « embrassant » le Kilimandjaro ? Quelle est la manière la plus sûre de franchir le rocher du Baiser en chemin vers Uhuru Peak ? Et pourquoi tant de randonneurs enlacent-ils ce rocher sur la paroi de Barranco ? Vous trouverez toutes les réponses dans cet article.

Où se trouve le rocher du Baiser ?

Le rocher du Baiser se trouve sur la paroi de Barranco, qui domine la vallée de Barranco. La paroi culmine à environ 4 000 mètres d’altitude et s’élève de 257 mètres au-dessus de la vallée. Cette face rocheuse irrégulière s’est formée il y a plusieurs centaines de milliers d’années, après une éruption du Kibo, le volcan central du Kilimandjaro.

Pour rejoindre Karanga Camp depuis Barranco Camp, les randonneurs doivent gravir cette paroi s’ils suivent l’une des voies les plus populaires : Lemosho, Machame ou Umbwe. Le sentier longe la face de la paroi en lacets. À un endroit, il devient si étroit qu’il faut « étreindre » un grand rocher saillant pour le dépasser. Vu de côté, on dirait qu’une personne se penche pour l’embrasser. De fait, beaucoup de randonneurs l’embrassent réellement.

Pourquoi embrasser ce rocher sur le Kilimandjaro ?

Pour certains randonneurs, c’est une tradition : un baiser rapide sur la roche en poursuivant l’ascension. Certains le font pour se porter chance, en espérant atteindre le sommet. D’autres y voient un geste de gratitude, comme un merci adressé à la montagne pour les avoir laissés franchir ce passage en sécurité.

Tous les randonneurs n’embrassent pas le rocher : beaucoup se contentent de tenir la saillie à deux mains. Le choix vous appartient.

Le rocher du Baiser est-il dangereux ?

Le rocher du Baiser, comme le reste de la paroi de Barranco, n’est pas dangereux. L’essentiel de l’ascension consiste à progresser régulièrement sur un sentier sinueux le long de la paroi. Il faut généralement 1 à 2 heures, une partie de ce temps étant consacrée à attendre que les randonneurs devant vous avancent sur les sections étroites.

Vue depuis Barranco Camp, la paroi peut impressionner. Une fois engagé dessus, vous verrez pourtant qu’elle ne présente pas de difficulté particulière. Dans l’ensemble, le Kilimandjaro est une montagne sûre à gravir, à condition de prendre des précautions raisonnables et, surtout, de choisir un tour-opérateur responsable et expérimenté.

Personne n’est jamais mort au rocher du Baiser. Certes, entre 3 et 10 randonneurs meurent sur le Kilimandjaro chaque année, mais la principale cause est l’œdème pulmonaire de haute altitude (HAPE). La paroi de Barranco est un passage sûr, qui demande simplement des mouvements calmes et précis.

Comment franchir le rocher du Baiser en sécurité ?

Pour franchir la paroi de Barranco sur le Kilimandjaro, il suffit d’avancer avec précaution et régularité, en utilisant les mains pour saisir les rochers le long du sentier. Les bâtons de trekking ne sont pas utilisés ici : ils gêneraient plus qu’autre chose. Suivez simplement les consignes de vos guides expérimentés, qui vous indiqueront précisément où poser le pied et où prendre appui. Le plus important est de ne pas se presser : avancez polepole, comme on dit en Tanzanie.

Si vous avez le vertige, prévenez vos guides à l’avance. Ils ont l’habitude d’aider les randonneurs au rocher du Baiser et peuvent accompagner deux personnes à la fois si nécessaire, même si cette assistance relève le plus souvent de la sécurité plutôt que d’une véritable nécessité. Regardez Angela Vorobeva, alors âgée de 86 ans, franchir le rocher du Baiser avec assurance grâce à l’aide des guides d’Altezza Travel. Elle établissait alors un record mondial en devenant la personne la plus âgée à avoir atteint le sommet du Kilimandjaro !

Si vous souhaitez « embrasser » le Kilimandjaro sur la paroi de Barranco, commencez à planifier votre ascension du Kilimandjaro avec Altezza Travel. Nos guides expérimentés vous accompagneront avec sécurité et assurance jusqu’au toit de l’Afrique.

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