Quel est le pays le plus peuplé d’Afrique ? Top 7

L’Afrique abrite environ 18,3 % de la population mondiale, ce qui en fait le 2e continent le plus peuplé après l’Asie. En février 2025, sa population dépasse 1,5 milliard d’habitants, dont près de la moitié vit au Nigéria (235,8 millions), en Éthiopie (134,2 millions), en Égypte (117,7 millions), en République démocratique du Congo (111,5 millions) et en Tanzanie (69,8 millions). Dans ce dossier signé Altezza Travel, vous en apprendrez davantage sur les pays africains les plus densément peuplés, leur situation économique et sociale, ainsi que le quotidien de leurs habitants.

Chaque année, la population africaine augmente de plus de 2 %, avec des pays comme le Niger et la RDC au-dessus de 3 %. Les démographes estiment qu’en 2050, la population du continent pourrait atteindre 2,5 milliards d’habitants. Ces taux de natalité élevés font de l’Afrique un continent exceptionnellement jeune, mais ils vont souvent de pair avec une faible espérance de vie et une pauvreté importante. Selon le World Poverty ClockWorld Poverty Clock est un projet de l’organisation non gouvernementale World Data Lab, basée à Vienne, qui suit les niveaux de pauvreté en temps réel. Il est soutenu par le ministère fédéral allemand de la Coopération économique et du Développement., plus de 438 millions de personnes (29 %) vivent dans l’extrême pauvreté, avec 2,15 $ par jour. Entrons dans le détail.

Pays africains par population (2025)

Top 7 des pays africains par population

Pour préparer ce dossier, nous avons utilisé les rapports analytiques de Statista, les mesures du projet international Worldometer*, les données économiques de Global Finance, les études de World Poverty, le World Happiness Report**, ainsi que les données de Population Stat, qui compile et organise les informations publiées par la Banque mondiale et les Nations Unies.

*Worldometer est géré par une équipe internationale de chercheurs et de développeurs. L’American Library Association, la plus ancienne et la plus grande association de bibliothèques au monde, le reconnaît comme l’un des meilleurs sites de référence. Ses statistiques sont utilisées par de grandes universités et entreprises.

**Le World Happiness Report est un projet mené conjointement par Gallup, l’Oxford Wellbeing Research Centre et l’ONU. Le classement repose sur des enquêtes demandant aux répondants d’évaluer leur vie sur une échelle de 0 (pire vie possible) à 10 (meilleure vie possible). L’étude couvre 143 pays. En 2024, la Finlande arrivait en tête avec un score de 7,741, tandis que l’Afghanistan occupait la dernière place avec 1,721.

Voici notre classement des 7 pays africains les plus peuplés :

7. Kenya

• Population du Kenya : 57,1 millions
• Capitale : Nairobi (5 millions)
• Indice de bonheur : 4,470 | 114e rang mondial

Au moment de la rédaction, le Kenya compte 57 151 749 habitants, dont plus de 14 millions vivent dans l’extrême pauvreté. Environ 86 % des personnes pauvres résident en zone rurale.

Dans l’ensemble, les zones urbaines représentent 31,9 % de la population. Nairobi, Kakamega (1,86 million) et Mombasa (1,37 million) sont les plus grandes villes. Ces chiffres progressent chaque année ; l’âge médian est de 20 ans, et de plus en plus de jeunes quittent les campagnes pour trouver de meilleures infrastructures et davantage d’opportunités. Beaucoup y parviennent, effectivement.

Le Kenya est la plus grande économie d’Afrique subsaharienne. Sa position stratégique en Afrique de l’Est, ses grands ports comme Mombasa et son réseau développé de routes et de voies ferrées soutiennent un commerce extérieur actif. Le pays attire ainsi les investissements étrangers, notamment dans la finance, les technologies de communication, l’industrie et le tourisme. Parmi les destinations les plus prisées figure la réserve nationale du Masai Mara, où les voyageurs peuvent observer la grande migration entre la fin de l’été et le début de l’automne. Le tourisme contribue largement aux recettes en devises et crée des emplois.

La population du Kenya devrait atteindre 63,1 millions d’habitants en 2030, puis 83,5 millions en 2050.

6. Afrique du Sud

• Population de l’Afrique du Sud : 64,4 millions
• Capitales : Le Cap (4,7 millions) | Pretoria (1,6 million) | Bloemfontein (556 000)
• Indice de bonheur : 5,422 | 83e rang mondial

L’Afrique du Sud compte parmi les économies les plus développées du continent et fait partie des marchés de consommation à la croissance la plus rapide au monde, avec 64 491 874 habitants. Grand exportateur d’or, de platine et d’autres minerais, le pays dispose d’institutions démocratiques établies, d’un secteur financier développé et d’une main-d’œuvre jeune et qualifiée, avec un âge médian de 28,7 ans.

Ces atouts ont un effet positif sur les niveaux de pauvreté : l’Afrique du Sud ne figure pas parmi les 10 pays les plus pauvres du continent, même si la pauvreté y reste souvent liée aux dynamiques démographiques. Environ 13,2 millions de personnes vivent dans l’extrême pauvreté, dont 58 % en zone rurale. Fait intéressant, malgré ses trois capitales, la plus grande ville du pays est Johannesburg, avec environ 6 millions d’habitants.

Les taux élevés de criminalité freinent la croissance économique et font de l’Afrique du Sud l’un des pays les plus dangereux d’Afrique. Sa population devrait dépasser 68 millions d’habitants en 2030 et atteindre 79,1 millions en 2050.

5. Tanzanie

• Population de la Tanzanie : 69,8 millions
• Capitales : Dodoma (environ 200 000) | Dar es Salaam (5 à 7 millions)
• Indice de bonheur : 3,781 | 131e rang mondial

La Tanzanie compte parmi les pays d’Afrique qui se développent le plus rapidement, tout en restant l’un des plus fascinants et des plus sûrs. Elle est réputée pour des sites majeurs comme le Kilimandjaro (5 895 m), les parcs du Serengeti et du Ngorongoro, ainsi que les plages de sable blanc qui bordent l’océan Indien, parmi bien d’autres lieux.

Sa population s’élève à 69 861 351 habitants, dont environ 34 % vivent dans l’extrême pauvreté, principalement en zone rurale. Bien que Dodoma soit la capitale officielle, Dar es Salaam demeure le centre économique et culturel du pays, et devient rapidement l’une des grandes villes d’Afrique. Viennent ensuite Mwanza (1,1 million) et Arusha (500 000 à 600 000).

Les principales sources de revenus sont l’exploitation minière, l’agriculture et les investissements étrangers dans la finance, l’industrie et le tourisme. Ce dernier secteur améliore nettement les infrastructures et crée des emplois, y compris dans des régions reculées touchées par la pauvreté et les crises humanitaires.

La population de la Tanzanie devrait atteindre 80,9 millions d’habitants en 2030 et 129 millions en 2050. L’âge médian devrait passer de 17,5 ans aujourd’hui à 21,8 ans au milieu du siècle.

4. République démocratique du Congo

• Population de la RDC : 111,5 millions
• Capitale : Kinshasa (16 millions)
• Indice de bonheur : 3,295 | 139e rang mondial

La RDC est un pays de paradoxes. Malgré d’immenses réserves de ressources naturelles (cobalt, cuivre, diamants, or), des terres fertiles, une biodiversité riche et de vastes forêts tropicales, elle demeure l’un des États les plus pauvres et les plus dangereux du monde, avec une population de 111 606 100 habitants.

Plus de 70 % des Congolais vivent dans l’extrême pauvreté, et moins de 4 % gagnent plus de 6,85 $ par jour. Cette situation s’explique en grande partie par l’instabilité politique, le terrorisme et de graves crises humanitaires. Les taux de natalité élevés aggravent ces difficultés et posent d’importants défis à l’économie, à la société et à l’environnement. La population devrait toutefois doubler pour atteindre environ 218 millions d’habitants en 2050.

Kinshasa, la capitale et l’une des mégapoles à la croissance la plus rapide au monde, compte environ 16 millions d’habitants. L’urbanisation rapide a entraîné une pénurie de logements, des problèmes de transport et une progression de l’emploi informel.

3. Égypte

• Population de l’Égypte : 117,7 millions
• Capitale : Le Caire (21,6 millions)
• Indice de bonheur : 3,977 | 127e rang mondial

La 3e place revient à l’Égypte, l’un des pays les plus sûrs et les plus prospères d’Afrique. Sa position stratégique entre le Moyen-Orient et l’Europe favorise le commerce international et attire les investissements étrangers.

Avec une population totale de 117 739 255 habitants, seuls environ 2 % vivent dans l’extrême pauvreté, malgré près de 60 % de résidents en zone rurale. L’âge médian est de 24,5 ans et l’espérance de vie moyenne atteint 71,81 ans.

La population égyptienne devrait dépasser 127 millions d’habitants en 2030 et atteindre 161 millions en 2050.

2. Éthiopie

• Population de l’Éthiopie : 134,2 millions
• Capitale : Addis-Abeba (5,1 millions)
• Indice de bonheur : 3,861 | 130e rang mondial

L’Éthiopie, l’un des plus anciens pays du monde avec des racines remontant à l’Antiquité, compte aujourd’hui plus de 134 300 650 habitants. Environ 12 % de la population, principalement rurale, vit sous le seuil de pauvreté. Seuls 22,5 % des habitants résident en zone urbaine. Addis-Abeba, centre économique du pays, accueille le siège de l’Union africaineOrganisation intergouvernementale regroupant 55 pays africains, créée en 2002 pour succéder à l’Organisation de l’unité africaine..

L’Éthiopie fait partie des économies africaines à la croissance la plus rapide. Les taux de natalité élevés devraient porter sa population au-delà de 225 millions d’habitants en 2050, avec des défis importants pour les infrastructures et le système de santé. À l’inverse, son vaste marché de consommation et sa main-d’œuvre abordable attirent des investissements étrangers significatifs.

L’agriculture reste le principal moteur économique, mais elle se heurte à des difficultés structurelles : l’Éthiopie n’a pas d’accès à la mer, ce qui complique la logistique, augmente les coûts de transport et alourdit les démarches administratives. Le secteur dépend aussi fortement des conditions météorologiques et des cours mondiaux des matières premières. La plupart des Éthiopiens ayant un emploi travaillent dans l’agriculture.

1. Nigéria

• Population du Nigéria : 235,8 millions
• Capitale : Abuja (3,5 millions)
• Indice de bonheur : 4,881 | 102e rang mondial

Le Nigéria est le pays le plus peuplé d’Afrique, avec 235 866 900 habitants, soit près de 3 % de la population mondiale. Situé en Afrique de l’Ouest, il partage ses frontières avec le Bénin, le Niger, le Tchad et le Cameroun. Lagos, sa plus grande ville, est le centre économique du pays et l’une des mégapoles à la croissance la plus rapide au monde, avec environ 15,3 millions d’habitants.

La situation socio-économique du Nigéria rappelle celle de la RDC. Malgré d’abondantes ressources naturelles et son statut de grand exportateur mondial de pétrole, le pays affiche de mauvais indicateurs en matière de pauvreté et de criminalité. Plus de 72 millions de Nigérians vivent avec 2,15 $ par jour, environ 40 millions gagnent 3,65 $, et un nombre comparable gagne 6,85 $ par jour.

La situation s’améliore toutefois lentement. Même si les revenus pétroliers dominent le PIB du Nigéria, le gouvernement encourage activement l’agriculture, l’industrie manufacturière, la finance ainsi que les secteurs de l’informatique et des médias. Les faibles niveaux de vie, l’instabilité politique et les problèmes de sécurité freinent néanmoins la croissance et poussent les jeunes diplômés à partir à l’étranger.

D’ici 2050, la population du Nigéria pourrait atteindre 359,1 millions d’habitants, avec un âge médian passant de 18 ans aujourd’hui à 23,9 ans, en partie grâce à l’augmentation de l’espérance de vie, actuellement de 54,6 ans en moyenne.

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